Las subidas de precios de Huawei y Xiaomi exponen la presión de la memoria para IA en el mercado de smartphones

Huawei y Xiaomi subieron los precios de sus principales líneas de teléfonos el 1 de septiembre, mientras los analistas prevén una contracción global del 14,3% en los smartphones en 2026. Honor se sumó al ajuste, convirtiendo meses de advertencias sobre componentes en una factura visible para los consumidores.

Las medidas de Huawei y Xiaomi afectan a dispositivos actuales de gama alta, rendimiento y gama media, y no solo a productos aún no lanzados. Esa distinción importa. Los fabricantes ya no esperan a los lanzamientos anuales para reajustar los precios en torno a mejores cámaras o procesadores más rápidos.

El conflicto inmediato enfrenta el alza de los costes de memoria con una demanda de renovación cada vez más débil. Huawei mantiene un mayor impulso en China, mientras que Xiaomi y Honor dependen más de compradores que comparan especificaciones y descuentos. Apple y Samsung también afrontan inflación de componentes, pero su posicionamiento prémium les da más margen para absorberla o trasladarla.

Los cambios de precios de Huawei y Xiaomi alcanzan a teléfonos existentes

Los ajustes de septiembre muestran que la inflación de componentes ha pasado de las previsiones de la cadena de suministro a los canales minoristas.

Los cambios de precios entraron en vigor en China el 1 de septiembre de 2026. Huawei ajustó la familia Mate 80 y un modelo de su gama Enjoy. Xiaomi modificó los precios de las familias Xiaomi 17, Redmi K90 y Redmi Turbo, mientras que Honor ajustó determinados dispositivos Power y Magic.

Los mayores incrementos aparecieron entre las configuraciones prémium Mate de Huawei. Xiaomi aplicó cambios menores pero generalizados tanto en su marca insignia como en Redmi, dirigida a compradores más sensibles al precio. Honor también elevó los precios en más de un segmento del mercado.

El informe original sobre los precios de los teléfonos describió la medida como una ronda concentrada de ajustes que involucraba a varios modelos generalistas. Un informe en inglés comunicó de forma independiente la misma fecha del 1 de septiembre y los mismos tres fabricantes.

Esta amplitud distingue el evento de una subida rutinaria del precio de lanzamiento. Un modelo nuevo puede ocultar mayores costes de componentes tras un procesador, sistema de cámaras o diseño renovados. Un modelo existente permite una comparación más clara porque el producto no ha cambiado, mientras que su posición en el mercado sí.

Los fabricantes pueden ajustar los precios efectivos sin reescribir todos los precios de venta recomendados. Pueden reducir subvenciones de canal, retirar cupones, limitar paquetes promocionales o elevar los precios mayoristas. Cada enfoque traslada una mayor parte de la carga de la cadena de suministro hacia distribuidores y compradores.

El evento de septiembre sigue a ajustes anteriores en otras empresas de la industria china de teléfonos. Oppo introdujo incrementos en varias líneas en marzo. Durante el verano aparecieron cambios adicionales, a medida que los proveedores agotaban inventario de componentes de menor coste y renegociaban contratos de suministro.

Esta secuencia sugiere que las marcas no recibieron todo el impacto de costes de una sola vez. El inventario adquirido bajo contratos anteriores retrasó parte del efecto. La presión se volvió más difícil de ocultar a medida que esos componentes avanzaban por las fábricas y los canales minoristas.

Los ejecutivos de Huawei y Xiaomi ya habían preparado a inversores y consumidores para este desenlace. Richard Yu, presidente del negocio de consumo de Huawei, afirmó en agosto que podrían ser necesarios aumentos generalizados para evitar vender teléfonos con pérdidas. El presidente de Xiaomi, Lu Weibing, también advirtió que los costes de memoria se mantendrían elevados durante la segunda mitad del año.

Ninguna de las dos declaraciones demuestra que cada ajuste procediera exclusivamente de la memoria. La lista de materiales de un teléfono también incluye procesadores, pantallas, cámaras, baterías, componentes de radio y piezas mecánicas. Qualcomm ha indicado por separado que los costes de los chipsets más recientes están subiendo.

Sin embargo, el calendario encaja con meses de evidencia del mercado de memoria. Los precios contractuales habían aumentado durante varios trimestres consecutivos antes de los cambios de septiembre. Por tanto, los fabricantes se enfrentaban a una elección entre menores márgenes, especificaciones reducidas, planes de producción más pequeños y precios más altos para los consumidores.

Los ajustes de Huawei y Xiaomi revelan qué opción eligieron estas marcas para varios productos importantes. Protegieron las especificaciones y los márgenes pidiendo al mercado que aceptara un precio efectivo más alto.

Esa decisión crea la tensión central del artículo. Subir precios resuelve un problema de costes dentro de la cadena de suministro, pero puede agravar el problema de demanda que ya afecta al mercado de smartphones.

Los servidores de IA están desviando memoria de los teléfonos

Los aumentos en los teléfonos comienzan aguas arriba, donde la infraestructura de IA ofrece a los proveedores de memoria una economía más atractiva que la electrónica de consumo.

Los smartphones modernos dependen de dos categorías principales de memoria. La DRAM móvil proporciona memoria de trabajo temporal para las aplicaciones, mientras que la memoria flash NAND almacena el sistema operativo, fotos, aplicaciones y otros datos persistentes.

Los servidores de IA consumen configuraciones diferentes, especialmente memoria de alto ancho de banda. La HBM apila la memoria cerca de los aceleradores para que enormes modelos de IA puedan mover datos rápidamente. Estos productos no son intercambiables con la memoria para teléfonos, pero compiten por inversión, atención de ingeniería, etapas de fabricación y capacidad de soporte.

Los fabricantes de memoria han priorizado los productos destinados a centros de datos de IA porque la demanda es fuerte y los márgenes son atractivos. Este cambio limita la rapidez con la que los proveedores pueden ampliar la capacidad de menor margen para teléfonos, ordenadores personales y otros dispositivos de consumo.

Según un análisis de costes de memoria de febrero, los costes contractuales de una configuración habitual de memoria para teléfonos casi se triplicaron interanualmente durante el primer trimestre. La participación estimada de la memoria en la lista de materiales de un teléfono pasó de aproximadamente el 10% al 15% históricamente, a cerca del 30% al 40%.

Ese incremento afecta con mayor severidad a los teléfonos asequibles. Un fabricante prémium puede distribuir un coste adicional de componentes entre un dispositivo más caro y un negocio de servicios más amplio. Un fabricante orientado al valor tiene menos margen y atiende a clientes con menor tolerancia a los aumentos.

La presión se intensificó durante el segundo trimestre. TrendForce estimó que los precios medios contractuales de LPDDR4X, un estándar de memoria de bajo consumo más antiguo, subieron al menos un 70% trimestre a trimestre. LPDDR5X, el estándar más reciente utilizado en muchos teléfonos avanzados, aumentó entre un 78% y un 83%, según las estimaciones.

Estas cifras explican por qué los fabricantes no pueden resolver el problema trasladando todos los modelos a componentes más antiguos. La memoria antigua utilizada en los dispositivos menos caros también se encareció de forma drástica. Por ello, los teléfonos de entrada perdieron una de sus defensas tradicionales de costes.

La misma previsión sobre DRAM móvil concluyó que las marcas estaban cambiando configuraciones en respuesta. Los doce gigabytes se volvieron más comunes en la gama alta, mientras que la adopción de dieciséis gigabytes disminuyó. Los dispositivos de gama media volvieron a orientarse hacia ocho gigabytes, y los modelos de entrada se concentraron en torno a cuatro.

Se trata de reduflación expresada a través de especificaciones técnicas. Un futuro teléfono podría mantener su precio principal, pero ofrecer menos memoria de la que los compradores esperaban del ciclo de producto anterior. Como alternativa, podría conservar la capacidad y cobrar más.

La optimización de software solo ofrece un alivio parcial. Los fabricantes pueden reducir el uso de memoria en segundo plano, limitar las aplicaciones simultáneas o trasladar algunas cargas de trabajo a servicios en la nube. Sin embargo, esas decisiones pueden cambiar la capacidad de respuesta, la privacidad, los requisitos de conectividad y los costes operativos continuos.

La IA en el dispositivo hace más difícil esta disyuntiva. Funciones como el procesamiento local de lenguaje, la generación de imágenes y la transcripción necesitan más memoria, no menos. Las marcas intentan promover capacidades de IA mientras la memoria subyacente necesaria para ellas se vuelve inusualmente cara.

El resultado es una competencia por la asignación de suministro entre dos mercados tecnológicos. Los centros de datos pueden justificar altos costes de componentes mediante el gasto empresarial en IA. Los fabricantes de teléfonos de consumo deben recuperar esa misma inflación de hogares que ya ven menos razones para actualizar sus dispositivos.

Huawei tiene más margen que Xiaomi y Honor

El mismo impacto de costes no genera una presión equivalente, porque la mezcla de productos, la lealtad del cliente y la exposición regional determinan quién puede trasladarlo.

Huawei afronta esta presión con una fuerte demanda en China y una base de clientes que ha respaldado su regreso al mercado prémium. Los avances con componentes nacionales y procesadores HiSilicon también proporcionan a la compañía una posición de suministro distinta de la de muchos competidores Android.

Counterpoint Research prevé que los envíos de teléfonos Huawei crezcan alrededor de un 8% en 2026 y otro 4,3% en 2027. La firma atribuye esa excepción a la demanda china, la mejora de las capacidades nacionales de componentes y el desarrollo continuo de procesadores.

Eso no hace a Huawei inmune. Su ajuste de septiembre fue amplio, y su crecimiento a más largo plazo sigue limitado por la disponibilidad de componentes y la capacidad de fabricación. Sin embargo, la empresa parece menos restringida por una escasez de compradores interesados.

Xiaomi se enfrenta a una ecuación distinta. Su marca se extiende a buques insignia prémium, pero gran parte de su volumen global procede de teléfonos con especificaciones agresivas que compiten por valor. Esa estrategia se complica cuando la memoria consume una parte mucho mayor del coste de fabricación.

Una promesa de valor requiere una ventaja visible en especificaciones. Reducir la memoria puede debilitar esa ventaja, mientras que subir los precios acerca el teléfono a competidores con un reconocimiento prémium más fuerte. Aceptar márgenes más bajos protege el volumen solo hasta que la rentabilidad se vuelve insostenible.

Honor ocupa otra posición compleja. Vende dispositivos Magic prémium, pero también depende de productos de gama media y mercados emergentes. Esos mercados pueden aportar crecimiento, pero exponen a la empresa a compradores que reaccionan rápidamente a los cambios de precio.

Apple y Samsung ofrecen el contraste más claro. Apple concentra una elevada proporción de ventas prémium y clientes profundamente integrados en su software y servicios. Samsung se beneficia de una cartera amplia y de vínculos verticales con la producción de memoria, aunque el suministro interno no elimina la presión de los precios de mercado.

TrendForce espera que Xiaomi, Honor, Oppo y vivo afronten tanto el aumento de los costes de memoria como una competencia más fuerte de Huawei en China. Su análisis identifica a Huawei como el fabricante con mayor probabilidad de experimentar el menor ajuste de producción, manteniendo la posibilidad de crecer durante una contracción más amplia.

Esto hace que la historia de Huawei y Xiaomi sea más que una respuesta sincronizada a la inflación. La misma medida puede defender los márgenes de Huawei mientras crea un mayor riesgo de volumen para Xiaomi. Huawei está subiendo precios desde una posición de demanda nacional más sólida.

Los datos del mercado chino refuerzan esa diferencia. IDC estimó que se enviaron aproximadamente 66 millones de smartphones durante el segundo trimestre, un 4,3% menos que un año antes. Fue el quinto trimestre consecutivo de descenso interanual.

Durante la primera mitad del año, los envíos alcanzaron cerca de 134 millones de unidades, una caída del 4,2%. Huawei y Apple lideraron el mercado, mientras Xiaomi y Honor se mantuvieron en un grupo muy disputado por detrás de Oppo y vivo, según el seguimiento de envíos en China.

Estas cifras describen un mercado en el que los aumentos de cuota suelen proceder de arrebatar clientes a otra marca, no de atraer a un grupo creciente de compradores. Por tanto, una subida de precios puede abrir directamente una oportunidad para un rival, un modelo anterior o un dispositivo reacondicionado.

La fortaleza de Huawei añade presión más allá de la escasez de componentes. Xiaomi y Honor deben gestionar sus propios costes crecientes mientras defienden su cuota frente a un competidor con un suministro nacional en mejora y una demanda más sólida de productos premium.

Ese es el principal rival en este ciclo: la flexibilidad de precios de Huawei frente a los modelos dependientes del valor de otras marcas chinas. La inflación de la memoria aporta la fuerza, pero el posicionamiento del producto determina el daño.

Unos precios más altos pueden profundizar la caída de la demanda

Trasladar los costes a los consumidores protege la rentabilidad de cada dispositivo, pero puede reducir el número de unidades vendidas.

Counterpoint Research espera ahora que los envíos globales de smartphones caigan un 14,3% interanual en 2026. Prevén otro descenso del 1,4% en 2027 antes de que comience una recuperación más significativa en 2028.

La última previsión del mercado de smartphones identifica tres presiones conectadas: mayores costes de componentes, menos dispositivos baratos y una menor capacidad adquisitiva de los consumidores. Estas fuerzas se refuerzan entre sí.

Cuando un modelo asequible deja de ser rentable, un fabricante puede retirarlo, reducir sus especificaciones o subir su precio. Cada respuesta hace que el mercado resulte menos atractivo para compradores que ya estaban retrasando la sustitución.

Los smartphones también han madurado. Muchos dispositivos siguen siendo útiles durante más tiempo porque han mejorado los procesadores, las cámaras, las baterías y el soporte de software. A menudo, un comprador puede responder a un precio más alto conservando su teléfono actual un año más.

Ese comportamiento crea un peligroso círculo de retroalimentación. Una menor demanda reduce los planes de envíos, lo que reparte los costes de desarrollo y marketing entre menos unidades. Entonces los fabricantes tienen menos margen para promociones, lo que anima a más compradores a esperar.

Los fabricantes chinos están especialmente expuestos porque sus carteras y su expansión internacional dependen en gran medida de teléfonos de gama media y asequibles. Counterpoint prevé caídas de envíos de aproximadamente entre el 15% y el 34% entre varios grandes fabricantes chinos, según la combinación de productos y el alcance geográfico.

Las posibles respuestas de la industria ya son visibles. Las marcas pueden reducir las configuraciones de memoria, reutilizar un procesador de aplicaciones más antiguo, subir los precios o retirar modelos que ya no cumplen los objetivos de margen.

Cada opción conlleva una penalización competitiva. Unas especificaciones inferiores debilitan las puntuaciones en análisis y la preparación para el futuro. Los procesadores más antiguos pueden comprometer la eficiencia o las funciones de IA. Los precios más altos reducen la asequibilidad, mientras que los modelos cancelados dejan huecos que los competidores pueden aprovechar.

Sin embargo, la previsión merece un análisis cuidadoso. Las proyecciones de mercado han cambiado rápidamente durante toda la escasez de memoria. La producción y los envíos también son medidas diferentes, y los movimientos temporales de inventario pueden hacer que un trimestre parezca más saludable que la demanda subyacente.

A veces los consumidores adelantan compras cuando esperan subidas futuras. TrendForce informó de que este comportamiento respaldó la producción a corto plazo y redujo su caída prevista para 2026. Eso no equivale a una recuperación duradera, porque una compra anticipada elimina demanda de un trimestre posterior.

Los ajustes de precios de septiembre podrían provocar otra oleada limitada entre compradores que esperan más subidas. Los minoristas también pueden utilizar inventario más antiguo para suavizar la transición. Ambos efectos pueden respaldar temporalmente las ventas sin resolver el problema de la asequibilidad.

Las previsiones también dependen de la duración del desequilibrio de la memoria. Una expansión más rápida de la oferta de NAND reduciría la presión sobre el almacenamiento, mientras que las continuas restricciones de DRAM mantendrían elevados los costes de memoria de trabajo. Los fabricantes de teléfonos negocian contratos en momentos distintos, por lo que el alivio llegaría de forma desigual a cada marca.

El crecimiento previsto de Huawei es otra razón para no tratar el descenso como algo uniforme. La empresa puede ganar cuota mientras el mercado general se contrae. Honor puede crecer en determinadas regiones de ultramar mientras afronta presión en China.

La conclusión prudente no es que todos los teléfonos vayan a encarecerse permanentemente. La conclusión más sólida es que los fabricantes han perdido confianza en la antigua combinación de mejoras anuales de especificaciones, precios estables y volumen creciente.

La verdadera disyuntiva es precio frente a capacidad

Los fabricantes ya no pueden mantener simultáneamente el precio, las especificaciones, el margen y el volumen de envíos.

Durante años, la competencia de Android acostumbró a los compradores a esperar más almacenamiento y memoria en cada generación de producto. Ese patrón respaldó aplicaciones más grandes, mejor multitarea, ciclos de vida de software más largos y cámaras más capaces.

La presión sobre la memoria rompe esa expectativa. Los fabricantes deben decidir qué promesa debilitar, y la decisión variará según la gama de precios.

En el segmento premium, las marcas pueden subir los precios mientras destacan cámaras, diseños plegables, procesadores propios o IA en el dispositivo. Estos compradores muestran una mayor tolerancia, pero incluso la demanda premium tiene límites.

En la gama media, un fabricante podría mantener el precio principal reduciendo la memoria o utilizando una plataforma de chip más antigua. El teléfono sigue siendo asequible, pero su vida útil y su capacidad para ejecutar software futuro pueden disminuir.

Los dispositivos de entrada tienen la menor flexibilidad. Sus márgenes son estrechos y los componentes básicos representan una proporción mayor del coste total. Un aumento relativamente pequeño en la cadena de suministro puede eliminar la viabilidad económica de toda una configuración.

El procesamiento en la nube es una respuesta técnica. Un teléfono con menos memoria local puede enviar algunas solicitudes a servidores remotos. Este enfoque desplaza el coste del hardware hacia la infraestructura de red y cambia el modelo de privacidad para los usuarios.

También presupone una conectividad fiable. La dependencia de la nube puede introducir latencia, consumir datos móviles y hacer que las funciones no estén disponibles cuando falla la conexión. Por tanto, no puede sustituir la capacidad local para todas las aplicaciones.

Los desarrolladores de aplicaciones también sentirán la limitación. Si los fabricantes frenan el crecimiento de la memoria, los desarrolladores deberán probar nuevas aplicaciones frente a una gama más amplia de dispositivos. Las funciones diseñadas en torno a una memoria abundante pueden rendir mal en configuraciones reducidas.

Los compradores empresariales afrontan un problema relacionado. Una empresa que elige teléfonos para trabajadores de campo debe considerar la vida útil del dispositivo, las actualizaciones de seguridad, los requisitos de las aplicaciones y la reparabilidad. Un modelo con menos memoria podría ahorrar dinero inicialmente, pero requerir sustitución antes.

Por tanto, los consumidores deberían comparar más que los nombres de los modelos. Un sucesor conocido puede ocupar una gama de precio diferente o enviarse con una configuración revisada. Los descuentos también pueden ocultar durante un periodo limitado un mayor coste subyacente del canal.

Los mercados de segunda mano y reacondicionados están bien posicionados para beneficiarse. Un teléfono premium reciente puede ofrecer mejores especificaciones que un modelo nuevo de gama media con restricciones. Los ciclos de propiedad más largos también aumentan la demanda de baterías, reparaciones y soporte de software ampliado.

Ese cambio presionaría a los fabricantes desde otra dirección. Cada venta de un dispositivo reacondicionado puede sustituir una compra de un equipo nuevo, reduciendo el volumen disponible para absorber los costes de desarrollo. También recompensa a las marcas cuyos dispositivos más antiguos conservan valor.

Huawei puede utilizar su ecosistema nacional y la lealtad a la marca para mantener a los clientes dentro de su familia de productos. Xiaomi debe proteger la percepción de valor que le ayudó a escalar internacionalmente. Honor debe equilibrar sus ambiciones premium con su necesidad continua de productos accesibles.

Ninguna opción elimina la disyuntiva subyacente. Si una empresa mantiene las especificaciones, debe aceptar márgenes menores o precios más altos. Si mantiene el precio, debe encontrar ahorros en otros ámbitos o reducir la capacidad.

Los ajustes de septiembre indican que Huawei, Xiaomi y Honor no están dispuestos a absorber todo el aumento. Ahora los compradores deciden si el paquete restante justifica la nueva posición.

Tres señales definirán el mercado de teléfonos de 2027

La oferta de memoria, la demanda navideña y las configuraciones de nueva generación mostrarán si se trata de un reajuste temporal o de un cambio duradero del mercado.

La primera señal son las ventas efectivas del cuarto trimestre tras los ajustes de septiembre. Las ventas efectivas miden los dispositivos comprados por consumidores, en lugar de las unidades enviadas a los canales minoristas.

Unas ventas sólidas mostrarían que Huawei y sus competidores mantienen poder de fijación de precios pese a unas condiciones de mercado más débiles. Las promociones agresivas o el aumento de inventario sugerirían que los consumidores rechazaron los nuevos precios efectivos.

La diferencia entre marcas importa. Huawei puede ganar cuota aunque caiga la demanda total. Xiaomi y Honor deben demostrar que los compradores aún perciben suficiente valor en sus configuraciones después de los ajustes.

La segunda señal es la contratación de memoria para 2027. DRAM y NAND no comparten perspectivas de oferta idénticas, por lo que los fabricantes pueden recibir alivio en el almacenamiento antes de que se normalicen los costes de memoria de trabajo.

TrendForce espera que la IA siga siendo el principal motor de la demanda de memoria en 2027. Sus perspectivas de oferta apuntan a una mejora de la disponibilidad de NAND a medida que llegue nueva capacidad, mientras que la DRAM seguirá estando más restringida.

Si la oferta de NAND se relaja durante la segunda mitad de 2027, las marcas podrían restaurar configuraciones de almacenamiento o recuperar promociones. La escasez continuada de DRAM seguiría limitando la capacidad multitarea y las ambiciones de IA en el dispositivo.

Una mejora más amplia en ambas categorías debilitaría el argumento a favor de una inflación minorista duradera. Otra ronda de fuertes aumentos contractuales lo reforzaría y fomentaría más recortes de cartera.

La tercera señal es la hoja de especificaciones de los próximos lanzamientos insignia y de gama media. Los compradores deberían vigilar la memoria base, la capacidad de almacenamiento, la generación del procesador y la diferencia entre las variantes de entrada y premium.

Unas especificaciones estables junto a precios más altos confirmarían una transferencia directa de los costes de componentes. Unos precios estables junto a una memoria reducida confirmarían una contracción técnica. Reducciones tanto en el volumen de lanzamiento como en la variedad de modelos indicarían que las marcas se están retirando de segmentos no rentables.

El precio de los chipsets pertenece a la misma revisión. Si los procesadores de aplicaciones avanzados también suben, el alivio en una categoría de memoria puede no ser suficiente para restaurar la viabilidad económica previa de los dispositivos.

El soporte de software cobrará más importancia en este entorno. Compromisos de actualización más largos pueden justificar conservar un teléfono más allá del ciclo habitual de sustitución. Un soporte deficiente hace que una mayor carga de compra sea más difícil de aceptar.

La previsión general sigue siendo desfavorable. Counterpoint espera que el mercado global vuelva a caer en 2027, mientras Huawei continúa creciendo desde su posición más fuerte en China. Esa divergencia pondrá a prueba si Xiaomi y Honor pueden defender su escala sin abandonar sus identidades centradas en el valor.

Para los compradores, la cuestión práctica ya no es si todos los dispositivos subirán la misma cantidad. El mercado se está fragmentando según la fortaleza de la marca, la gama de producto, la asignación de memoria y el poder adquisitivo regional.

Observe las ventas minoristas reales antes de aceptar afirmaciones de poder de fijación de precios. Compare configuraciones de memoria en lugar de basarse en nombres de familias. Siga por separado la DRAM y la NAND porque sus calendarios de recuperación pueden divergir.

Los ajustes de Huawei y Xiaomi han convertido un ciclo de componentes poco conocido en una decisión del consumidor. ¿Pagarán más los compradores, aceptarán menos memoria o conservarán sus teléfonos actuales durante más tiempo? La respuesta determinará si 2027 trae estabilización u otro año de envíos decrecientes.