Le Xiaomi Fold s’élargit et remet en question la formule des écrans verticaux
Xiaomi a programmé le lancement de son 18 Fold le 7 septembre, avec un design plus large qui s’écarte des proportions verticales courantes sur les téléphones pliables au format livre. Le xiaomi fold associe un écran externe de 5,38 pouces à un écran interne de 7,58 pouces, selon des informations communiquées par des dirigeants de l’entreprise. Xiaomi qualifie ce format de « pliable intermédiaire », le positionnant entre les téléphones à clapet compacts et les appareils plus grands au format livre.
Cette annonce est importante, car Xiaomi ne se contente pas de réduire son précédent design MIX Fold. L’entreprise modifie la forme de l’écran et intègre l’appareil à sa famille de produits phares numérotés. Le président de l’entreprise, Lu Weibing, présente le 18 Fold comme le téléphone Xiaomi le plus haut de gamme, même si son potentiel commercial reste à démontrer.
Huawei a établi le point de comparaison le plus proche avec le Pura X, un pliable large construit autour d’un écran interne de 6,3 pouces. Samsung, de son côté, perfectionne depuis des années le format plus vertical du Galaxy Z Fold. Xiaomi parie qu’un appareil plus large, au format passeport, peut conserver une utilité proche de celle d’une tablette sans devenir encombrant une fois fermé.
Cette affirmation reste une hypothèse produit, et non un résultat avéré. Xiaomi a montré le matériel et confirmé le calendrier de lancement, mais les spécifications complètes, la disponibilité, les détails sur la durabilité et les essais indépendants devront attendre l’événement de septembre.
Le lancement du Xiaomi Fold porte sur la forme, pas sur une charnière de plus
Xiaomi fait de la géométrie de l’écran la fonctionnalité centrale, plutôt que de présenter le 18 Fold comme une nouvelle mise à niveau matérielle annuelle.
L’entreprise prévoit de dévoiler l’appareil à 19 heures, heure de Pékin, le 7 septembre. L’événement comprendra aussi une grande tablette Xiaomi et de nouveaux véhicules, selon le calendrier de lancement publié. Ce programme chargé donne au téléphone un rôle qui dépasse une sortie mobile isolée. Il s’inscrit dans la tentative plus large de Xiaomi de relier téléphones, appareils informatiques, intelligence artificielle et véhicules.
Les tailles d’écran confirmées offrent l’explication la plus claire de l’appellation « pliable intermédiaire ». L’écran de couverture de 5,38 pouces est nettement plus petit que l’écran frontal d’un pliable conventionnel au format livre. Une fois ouvert, en revanche, le panneau de 7,58 pouces se rapproche de la surface utile d’une petite tablette.
Cette combinaison modifie la manière dont le produit devrait se comporter au quotidien. Un pliable classique au format livre cherche à offrir un smartphone ordinaire à l’extérieur et une tablette à l’intérieur. Le design de Xiaomi semble privilégier la portabilité à une main une fois replié, puis une surface plus large pour le travail et le divertissement après ouverture.
Les proportions comptent davantage que les seules mesures en diagonale. Deux écrans de diagonale similaire peuvent offrir une sensation totalement différente lorsque l’un est haut et étroit, tandis que l’autre se rapproche du format d’un document ou d’une image vidéo. La largeur influence l’espace disponible pour le clavier, le redimensionnement des pages web, les dispositions en écran partagé, les colonnes de lecture et l’importance des bandes noires dans les vidéos.
Xiaomi affirme que l’appareil fermé est approximativement de la taille d’un passeport et plus léger que ses précédents grands pliables. Ces descriptions n’ont pas encore fait l’objet de mesures indépendantes ni de tests de prise en main. Elles doivent être considérées comme des affirmations de positionnement tant que des testeurs ne peuvent pas comparer directement le matériel commercialisé.
Le produit rompt également avec le schéma de dénomination établi par Xiaomi. Les précédents modèles au format livre portaient le nom MIX Fold, notamment les MIX Fold 3 et MIX Fold 4. L’intégration du nouveau modèle à la famille Xiaomi 18 suggère que l’entreprise souhaite que ce pliable soit évalué aux côtés de ses produits phares grand public, et non considéré comme une expérience de design distincte.
C’est une exigence élevée. Un téléphone phare doit simultanément offrir des appareils photo fiables, une bonne autonomie, une gestion thermique maîtrisée, un suivi logiciel et une grande durabilité. Le matériel pliable ajoute à cette liste des charnières, des panneaux flexibles, des composants d’affichage supplémentaires et un assemblage interne plus complexe.
Xiaomi indique que le 18 Fold utilisera son processeur Xring O3, HyperOS 4 et son modèle embarqué MiMo. Ces éléments pourraient aider Xiaomi à régler le matériel et le logiciel comme un système unique. Toutefois, l’entreprise n’a pas encore fourni suffisamment de données publiques sur les performances pour établir comment l’appareil final se compare aux pliables actuels équipés de puces Qualcomm.
La présentation du 7 septembre doit donc être comprise comme la révélation complète du produit, et non comme le début d’une disponibilité partout dans le monde. Xiaomi a confirmé un événement de lancement en Chine. L’entreprise n’a pas communiqué de plan de sortie mondial vérifié dans les informations publiées jusqu’à présent.
Cette distinction est importante pour les lecteurs nord-américains. Les précédents téléphones pliables de Xiaomi ont bénéficié d’une distribution officielle limitée hors de Chine. Un design inhabituel peut influencer les concurrents et les interfaces des applications, même si l’appareil lui-même reste difficile à acheter aux États-Unis.
Pourquoi les pliables larges apparaissent maintenant
L’idée du pliable large émerge parce que les pliables existants obligent encore les acheteurs à choisir entre un téléphone externe pratique et un écran interne réellement utile.
Les pliables au format livre sont progressivement devenus plus fins et plus légers, mais leur compromis fondamental demeure. Un grand écran de couverture rend l’appareil fermé plus facile à utiliser, mais augmente aussi son encombrement et son poids. Un boîtier plus petit améliore la portabilité, mais peut laisser trop peu de place pour une expérience ordinaire sur l’écran externe.
Les téléphones à clapet inversent les priorités. Ils deviennent compacts une fois fermés, mais leurs écrans internes conservent généralement la forme allongée d’un smartphone conventionnel. Ils facilitent le rangement plutôt qu’ils n’offrent une surface proche de celle d’une tablette.
Le format intermédiaire de Xiaomi tente de réunir ces deux idées. L’appareil se replie en un rectangle relativement compact, comme un téléphone à clapet, mais s’ouvre latéralement sur un écran large. Il sacrifie l’écran de couverture conventionnel de taille standard afin de créer davantage d’espace horizontal à l’intérieur.
Cette approche n’a pas commencé avec Xiaomi. Huawei a introduit un concept étroitement lié avec le Pura X. Les spécifications d’affichage officielles de Huawei indiquent un panneau interne de 6,3 pouces et un écran externe de 3,5 pouces. L’entreprise utilise un format 16:10 pour l’écran interne, le rapprochant davantage d’une petite tablette que d’un téléphone vertical.
Xiaomi agrandit cette idée. Son écran interne annoncé de 7,58 pouces est plus grand que le panneau du Pura X, tandis que l’écran de couverture de 5,38 pouces semble conçu pour des interactions plus substantielles. L’appareil qui en résulte se situe entre le pliable large de Huawei et un Galaxy Z Fold conventionnel.
Ce calendrier reflète également un marché des pliables en quête d’une raison d’être plus convaincante. Les livraisons de pliables ont atteint un record trimestriel au troisième trimestre 2025, en hausse de 14 % sur un an. Malgré cela, les pliables ne représentaient que 2,5 % des livraisons mondiales de smartphones durant ce trimestre, selon le suivi du marché.
Cette combinaison crée une pression en faveur de l’expérimentation. La catégorie progresse, mais reste suffisamment petite pour que les designs familiers ne soient pas devenus des standards définitifs. Les fabricants peuvent encore tester différents mécanismes de pliage, rapports d’affichage et tailles d’appareil sans abandonner une formule de marché de masse.
Les précédents produits Xiaomi MIX Fold suivaient la voie des grands modèles au format livre. Par exemple, les spécifications officielles du MIX Fold 3 de Xiaomi décrivent un appareil conçu autour d’un système photo complet et d’une grande surface interne. Sa configuration photo comprenait quatre appareils photo arrière, illustrant la manière dont Xiaomi cherchait à réduire les compromis photographiques associés aux premiers pliables.
Le 18 Fold poursuit cette ambition de produit phare tout en modifiant le châssis qui l’entoure. Des rendus publics montrent un système photo arrière co-signé Leica, incluant un module téléobjectif de type périscopique. Xiaomi n’a pas encore publié les spécifications complètes des capteurs sur une page produit mondiale accessible ; les affirmations précises sur l’appareil photo doivent donc attendre le lancement.
L’intelligence artificielle offre une autre raison de réexaminer les proportions d’écran. Les écrans plus larges peuvent prendre en charge plus naturellement des documents côte à côte, des panneaux d’assistant, des résumés et des interfaces d’édition que les écrans étroits. Le logiciel MiMo embarqué de Xiaomi pourrait exploiter cet espace pour des outils contextuels sans recouvrir l’application principale.
Pour autant, un panneau large ne crée pas automatiquement des logiciels utiles. Les développeurs doivent adapter les mises en page, le comportement des fenêtres, le positionnement du clavier, la présentation vidéo et les transitions d’état entre les écrans externe et interne. Sans ce travail, la largeur supplémentaire peut produire des interfaces étirées ou des espaces vides plutôt qu’une meilleure productivité.
Xiaomi contrôle HyperOS, ce qui lui donne une influence directe sur les applications système et le comportement multitâche. Les applications tierces restent un problème plus difficile. L’entreprise a besoin soit de règles de compatibilité solides, soit d’un nombre d’utilisateurs suffisant pour convaincre les développeurs que le nouveau format mérite une attention dédiée.
Le calendrier de septembre permet à Xiaomi de présenter ce récit logiciel avant que l’appareil n’arrive chez les acheteurs. Il place également l’entreprise dans une fenêtre concurrentielle active. Samsung continue d’affiner son format livre établi, Huawei explore des designs plus larges et à pliages multiples, et l’entrée pliable attendue d’Apple a intensifié l’attention autour de la catégorie.
Huawei a tracé la voie, mais Xiaomi monte en gamme
La principale confrontation oppose l’expérimentation précoce de Huawei avec les pliables larges à la tentative de Xiaomi de transformer la même idée fondamentale en une plateforme phare plus grande.
Huawei mérite le crédit d’avoir prouvé qu’un pliable commercial n’a pas besoin d’un écran interne vertical classique. Le Pura X s’ouvre sur un panneau visiblement plus large, offrant davantage d’espace horizontal aux documents, aux photographies et aux vidéos. Son écran externe compact permet toujours à l’appareil fermé de se comporter davantage comme un téléphone à clapet que comme un smartphone standard.
Le 18 Fold de Xiaomi semble remettre en question les deux volets de cette définition. Son écran externe est plus grand, tandis que son écran interne se rapproche de la taille attendue d’un pliable au format livre. Xiaomi demande en substance si le concept du pliable large peut grandir sans perdre son identité compacte.
Les entreprises sont également en concurrence depuis des positions de marché différentes. Huawei détenait 49 % du marché chinois des pliables en 2024, selon des chiffres d’IDC cités dans une analyse sectorielle. La même analyse plaçait Huawei à 23 % au niveau mondial, derrière les 33 % de part de marché de Samsung.
Ces chiffres sont antérieurs au Xiaomi 18 Fold, mais ils éclairent la pression qui pèse sur Xiaomi. Huawei n’est pas simplement un autre fabricant expérimental en Chine. L’entreprise dispose d’une clientèle établie pour les pliables, d’un matériel distinctif et du contrôle d’une plateforme logicielle de plus en plus indépendante.
Xiaomi doit donc prouver davantage que l’originalité. L’entreprise doit montrer que le grand design pliable intermédiaire offre de meilleures performances dans les situations quotidiennes. Lire une longue page web, modifier une feuille de calcul, participer à une visioconférence, naviguer dans une interface de véhicule ou regarder une vidéo au format large devraient procurer une expérience sensiblement meilleure.
Un exemple concret a déjà émergé autour de l’application de véhicules Xiaomi. Des rapports chinois indiquent que l’application a été adaptée à un rapport d’écran plus large. C’est important, car les commandes automobiles, les panneaux d’état du véhicule et les informations d’itinéraire peuvent exploiter l’espace horizontal plus efficacement qu’une disposition mobile étroite.
L’exemple de l’application soutient également la stratégie plus large de Xiaomi. Un téléphone qui se coordonne avec les voitures et les appareils domestiques de l’entreprise acquiert davantage de valeur au sein de l’écosystème produit de Xiaomi. L’écran inhabituel devient alors une interface pour cet environnement, plutôt qu’un simple effet de design.
Huawei peut avancer un argument similaire avec HarmonyOS et son portefeuille d’appareils connectés. La compétition devient alors un test de logiciels intégrés, et pas seulement d’ingénierie d’écrans. L’entreprise qui adaptera le plus d’expériences quotidiennes à l’écran plus large rendra ce format plus facile à défendre.
Samsung reste un élément de contexte essentiel, mais n’est pas l’adversaire direct en matière de design dans cette histoire. Sa série Galaxy Z Fold représente la voie mature du format livre. Ce format offre un grand écran externe, une forme de téléphone haute familière une fois fermé, et un écran interne plus grand après dépliage.
La proposition de Xiaomi est différente. Elle accepte une forme moins conventionnelle une fois fermée afin d’améliorer la portabilité et les proportions intérieures. Les acheteurs doivent décider si ce compromis vaut mieux que de disposer d’un téléphone d’apparence normale sans ouvrir la charnière.
Apple ajoute une autre couche de pression. Les attentes du secteur autour de son premier pliable ont encouragé les fabricants Android à différencier leurs designs avant qu’Apple ne puisse imposer un autre modèle matériel influent. Le lancement de Xiaomi en septembre lui donne l’occasion de définir une nouvelle appellation de catégorie et de recueillir des données d’usage réelles.
Qualifier l’appareil de « pliable intermédiaire » fait partie de cet effort. Les catégories de produits prennent du sens lorsque les acheteurs comprennent immédiatement la fonction de chaque format. « Flip » évoque la facilité à glisser dans une poche, tandis que « livre » évoque un téléphone qui devient une tablette. L’appellation de Xiaomi doit expliquer pourquoi une troisième option est nécessaire.
Le terme pourrait ne pas se transposer aisément hors de Chine. La couverture en langue anglaise a employé des descriptions telles que wide fold, center fold et middle fold. Si Xiaomi lance finalement le produit à l’international, un vocabulaire cohérent sera nécessaire pour la recherche, la vente au détail, la prise en charge des applications et la compréhension des consommateurs.
L’identité matérielle est plus claire que le nom. Un extérieur au format passeport et un écran intérieur de 7,58 pouces établissent une proposition reconnaissable. Xiaomi vend un objet compact qui s’ouvre sur un vaste espace de travail, plutôt qu’un téléphone pleine taille qui devient encore plus grand.
L’écran plus large ne supprime pas les compromis des pliables
Les nouvelles proportions de Xiaomi améliorent l’ergonomie, mais elles ne résolvent pas les questions plus difficiles de la durabilité, de l’autonomie, des logiciels et de la demande.
La charnière demeure la première source d’incertitude. Xiaomi affirme que le téléphone utilise une nouvelle conception structurelle et un système de test actualisé. L’entreprise n’a pas encore publié de résultats complets d’endurance ni permis à des testeurs indépendants d’évaluer des unités de production sur de longues périodes.
Les écrans flexibles peuvent entraîner des plis, une sensibilité aux chocs et une complexité accrue des réparations. Modifier la largeur de l’appareil change également la manière dont les forces se répartissent dans la charnière et le châssis. Un boîtier plus large peut distribuer certaines charges différemment, mais aucune démonstration visuelle ne peut remplacer une utilisation à long terme.
Les performances de la batterie constituent un autre test d’ingénierie. Deux écrans, un processeur haut de gamme, des radios mobiles, des appareils photo et des charges de travail d’IA sur l’appareil doivent tenir dans un boîtier que Xiaomi décrit comme inhabituellement compact. Des essais d’écran allumé montreront si la dalle plus large offre un temps d’utilisation utile sans exiger de recharges fréquentes.
Le comportement thermique mérite une attention égale. La puce Xring O3 de Xiaomi est au cœur de l’argumentaire de l’entreprise, mais l’efficacité du processeur dépend des charges de travail soutenues et de l’espace de refroidissement disponible dans l’appareil. La construction pliable répartit les composants entre deux moitiés minces, limitant les configurations de refroidissement traditionnelles.
Les logiciels portent un autre type de risque. Xiaomi peut optimiser les applications HyperOS pour l’écran, mais les utilisateurs passent une grande partie de leur temps dans des logiciels tiers. Un écran large n’a de valeur que si les applications se redimensionnent de façon prévisible, conservent leur état et prennent en charge plusieurs fenêtres sans commandes maladroites.
La vidéo est souvent présentée comme un avantage évident, mais les rapports d’aspect compliquent cette affirmation. Un écran interne plus large peut réduire l’espace inutilisé pour certains contenus, mais les vidéos cinématographiques, la télévision, les jeux et les clips verticaux utilisent tous des formes différentes. Des tests indépendants doivent mesurer l’image affichée plutôt que de s’appuyer sur la diagonale de l’écran.
La saisie de texte pourrait également diviser les utilisateurs. Un écran plus large offre davantage d’espace pour un clavier, mais la frappe au pouce devient plus difficile à mesure que les touches s’éloignent des bords. Les claviers divisés et les dispositions flottantes peuvent aider, même s’ils exigent une configuration supplémentaire et un comportement logiciel cohérent.
L’écran externe soulève peut-être la question comportementale la plus importante. Avec 5,38 pouces, il est plus grand que la dalle compacte du Pura X original de Huawei. Il reste toutefois plus petit et présente des proportions différentes de celles d’un écran de smartphone classique.
Si les utilisateurs peuvent gérer confortablement les messages, les paiements, les cartes et les commandes de l’appareil photo à l’extérieur, ils pourraient n’ouvrir le téléphone que pour des tâches intentionnelles. Ce schéma appuierait l’affirmation de Xiaomi selon laquelle le design résout la tension entre portabilité et visibilité.
Si l’écran externe semble contraignant, les utilisateurs pourraient devoir déplier le téléphone pour des actions courantes. L’interaction supplémentaire avec la charnière pourrait devenir irritante et accroître l’usure. La même compacité qui aide l’appareil à tenir dans une poche créerait alors des frictions.
L’échelle du marché reste l’incertitude finale. Les expéditions de pliables ont progressé, mais la catégorie occupe toujours une faible part de l’activité globale des smartphones. Une précédente analyse du secteur a constaté que la croissance mondiale des pliables avait ralenti à 2,9 % en 2024 avant le trimestre plus solide de 2025 pour la catégorie, selon une prévision de marché.
Cette trajectoire irrégulière montre pourquoi une nouvelle forme a besoin de preuves. Les passionnés peuvent récompenser un matériel distinctif sans générer une adoption de masse. Xiaomi doit démontrer que le 18 Fold attire des personnes qui avaient auparavant rejeté à la fois les appareils à clapet et les modèles au format livre.
La disponibilité pourrait limiter ce test. Xiaomi a annoncé l’événement de septembre en Chine, mais n’a pas confirmé de distribution internationale étendue. Une sortie réservée à la Chine pourrait tout de même influencer le design matériel, mais elle fournirait moins d’éléments sur la demande dans les marchés dominés par Samsung, Apple et Google.
Des informations non vérifiées ont également circulé au sujet de la mémoire, de la résolution des appareils photo, de la capacité de la batterie et des conditions commerciales. Xiaomi n’a pas fourni de fiche technique complète et accessible pour le produit final destiné à la vente au détail. Ces détails ne doivent pas être considérés comme établis avant le lancement.
La même prudence s’applique à l’affirmation de Xiaomi selon laquelle l’appareil deviendra une forme de pliable grand public. L’entreprise a identifié un véritable problème d’ergonomie et proposé une réponse cohérente. Elle n’a pas établi que les acheteurs adopteront cette réponse à grande échelle.
Ce que la présentation du 7 septembre doit démontrer
Trois signaux détermineront si le xiaomi fold définit une catégorie durable ou reste un fleuron régional inventif.
Le premier signal est la validation complète du produit. Xiaomi doit publier les dimensions, le poids, la capacité de la batterie, le comportement de charge, les essais de durabilité, le matériel photo et la période de prise en charge logicielle de l’appareil. Des évaluations indépendantes devront ensuite tester ces affirmations sur du matériel commercialisé.
Le poids sera particulièrement révélateur. Xiaomi affirme que le téléphone est plus léger que ses précédents grands pliables, mais la comparaison pertinente inclut les téléphones à clapet compacts et les concurrents actuels au format livre. L’appareil ne réussit que si sa taille intermédiaire produit un avantage significatif en matière de portabilité.
Les testeurs devraient aussi mesurer la fréquence à laquelle ils utilisent l’écran externe. Ce comportement peut révéler davantage qu’une comparaison de spécifications. Un pliable intermédiaire réussi devrait faciliter les tâches rapides à l’extérieur et améliorer le travail intentionnel à l’intérieur, sans contraindre les utilisateurs à un seul mode.
Le deuxième signal est l’adaptation logicielle. Xiaomi devrait montrer des applications qui tirent parti de l’écran plus large, notamment pour les documents, les navigateurs, la vidéo, la messagerie, les cartes et les commandes du véhicule. Ces démonstrations doivent aller au-delà des logiciels propriétaires.
Surveillez l’existence de règles claires régissant les applications en écran partagé, le glisser-déposer, les dispositions de clavier, la continuité des applications et le redimensionnement des fenêtres. Un solide programme pour développeurs renforcerait l’argument de Xiaomi. Une collection d’interfaces de téléphone étirées l’affaiblirait.
L’IA sur l’appareil fera partie de ce test logiciel. Xiaomi affirme que le téléphone intègre son modèle MiMo, mais la question utile est de savoir ce que ce modèle fait différemment sur un pliable. La recherche côte à côte, la traduction, les résumés de documents, les outils photo et l’assistance contextuelle sont des applications plausibles.
L’entreprise doit également expliquer la confidentialité, le fonctionnement hors ligne, les limites de performance et la disponibilité linguistique. « Téléphone IA » n’est pas, à lui seul, un facteur de différenciation suffisant. Les fonctionnalités doivent exploiter l’écran plus large et le matériel local de manière à rester utiles une fois la présentation de lancement terminée.
Le troisième signal est la réponse de la concurrence. Huawei peut étendre sa gamme de pliables larges, tandis que Samsung peut ajuster les proportions d’écran dans sa gamme établie Galaxy Z Fold. L’un ou l’autre de ces mouvements suggérerait que Xiaomi a identifié une partie précieuse du marché.
L’approche éventuelle d’Apple aura une influence encore plus importante. Si Apple choisit un ratio interne plus large, cela renforcerait l’argument selon lequel des proportions proches d’un document résolvent un problème persistant des pliables. Un format livre plus conventionnel maintiendrait le marché divisé.
La disponibilité commerciale apporte une autre dimension à ce signal. Une sortie étendue exposerait le design de Xiaomi à davantage d’applications, de réseaux, de testeurs et d’attentes clients. Un lancement limité à la Chine rendrait le 18 Fold important comme déclaration d’ingénierie, mais moins concluant comme test de catégorie mondiale.
Le verdict immédiat doit rester limité. Xiaomi a confirmé un produit réel, un lancement le 7 septembre et deux tailles d’écran qui soutiennent sa description de pliable intermédiaire. L’événement n’est pas simplement une rumeur non vérifiée sur les réseaux sociaux, même si plusieurs spécifications en circulation restent non confirmées.
L’évaluation plus large devra attendre. Xiaomi a trouvé une place intelligente entre un téléphone à clapet et un pliable complet au format livre. L’entreprise doit maintenant prouver que le milieu est une destination utile plutôt qu’un compromis temporaire.
Pour les acheteurs, la meilleure étape suivante consiste à observer comment les testeurs répartissent leur temps entre les deux écrans. Prêtez attention au redimensionnement des applications, à l’endurance de la batterie, au comportement de la charnière, au confort de frappe et à la disponibilité régionale. Ces résultats pratiques révéleront si le xiaomi fold change l’usage quotidien du téléphone, ou s’il donne simplement au marché des pliables une nouvelle forme à discuter.
