Huawei와 Xiaomi의 가격 인상, 스마트폰 시장의 AI 메모리 압박을 드러내다

Huawei와 Xiaomi는 9월 1일 주요 휴대폰 라인의 가격을 인상했다. 분석가들이 2026년 글로벌 스마트폰 시장이 14.3% 위축될 것으로 전망하는 가운데 나온 조치다. Honor도 가격 조정에 동참하면서, 수개월간 이어진 부품 경고가 소비자에게 눈에 보이는 비용으로 전가됐다.

Huawei와 Xiaomi의 이번 조치는 아직 출시되지 않은 제품에만 국한되지 않고, 현재 판매 중인 플래그십·고성능·중급형 기기에 영향을 미친다. 이 차이는 중요하다. 제조사들은 더 나은 카메라나 더 빠른 프로세서를 내세운 연례 출시 시점까지 기다려 가격을 재설정하지 않고 있다.

당장의 충돌은 상승하는 메모리 비용과 약화되는 교체 수요 사이에서 벌어지고 있다. Huawei는 중국에서 더 강한 모멘텀을 보이는 반면, Xiaomi와 Honor는 사양과 할인 혜택을 비교하는 구매자에 더 크게 의존한다. Apple과 Samsung 역시 부품 인플레이션에 직면해 있지만, 프리미엄 포지셔닝 덕분에 비용을 흡수하거나 전가할 여지가 더 크다.

Huawei와 Xiaomi의 가격 변경, 기존 휴대폰까지 확대

9월 가격 조정은 부품 인플레이션이 공급망 전망 단계를 넘어 소매 유통 채널로 들어섰음을 보여준다.

가격 변경은 2026년 9월 1일 중국에서 시행됐다. Huawei는 Mate 80 제품군과 Enjoy 라인업의 한 모델 가격을 조정했다. Xiaomi는 Xiaomi 17, Redmi K90, Redmi Turbo 제품군 전반의 가격을 변경했으며, Honor는 일부 Power 및 Magic 기기의 가격을 조정했다.

가장 큰 인상 폭은 Huawei의 프리미엄 Mate 구성에서 나타났다. Xiaomi는 플래그십 브랜드와 가격 민감도가 더 높은 구매자를 겨냥한 Redmi 모두에 걸쳐 폭은 작지만 광범위한 변경을 적용했다. Honor 역시 둘 이상의 시장 가격대에서 가격을 올렸다.

원문 휴대폰 가격 보도는 여러 주류 모델이 포함된 집중적인 가격 조정 라운드로 이 조치를 설명했다. 영문 보도도 동일한 9월 1일 시행 시점과 동일한 세 제조사를 독립적으로 보도했다.

이 같은 폭넓은 조치는 통상적인 출시가 인상과 이번 사안을 구분한다. 신제품은 새 프로세서, 카메라 시스템 또는 디자인을 내세워 높아진 부품 비용을 감출 수 있다. 반면 기존 모델은 제품 자체는 바뀌지 않았지만 소매 시장에서의 위치가 달라졌기 때문에 더 명확한 비교를 제공한다.

제조사들은 모든 권장소비자가를 다시 쓰지 않고도 실질 가격을 조정할 수 있다. 유통 채널 보조금을 줄이거나, 쿠폰을 철회하거나, 프로모션 번들을 제한하거나, 도매 가격을 올릴 수 있다. 각 방식은 공급망 부담을 유통업체와 구매자 쪽으로 더 많이 이전한다.

9월의 이번 조정은 중국 휴대폰 업계 다른 곳에서 있었던 이전 가격 변경을 뒤따른다. Oppo는 3월 여러 라인업의 가격을 인상했다. 여름 동안에도 업체들이 저비용 부품 재고를 소진하고 공급 계약을 재협상하면서 추가 변경이 나타났다.

이러한 순서는 브랜드들이 전체 비용 충격을 한꺼번에 받지 않았음을 시사한다. 이전 계약에 따라 구매한 재고가 영향 일부를 지연시켰다. 해당 부품이 공장과 소매 채널을 거치면서 압박을 감추기는 더 어려워졌다.

Huawei와 Xiaomi 경영진은 이미 투자자와 소비자에게 이러한 결과를 예고한 바 있다. Huawei 소비자 사업 부문 회장 Richard Yu는 8월 손해를 보며 휴대폰을 판매하는 일을 피하려면 광범위한 가격 인상이 필요해질 수 있다고 말했다. Xiaomi 사장 Lu Weibing 역시 하반기 내내 메모리 비용이 높은 수준을 유지할 것이라고 경고했다.

두 발언 모두 모든 가격 조정이 오직 메모리 때문이었다는 점을 증명하지는 않는다. 휴대폰의 원가 구성에는 프로세서, 디스플레이, 카메라, 배터리, 무선 부품, 기구 부품도 포함된다. Qualcomm도 별도로 최신 칩셋 비용이 상승하고 있음을 시사했다.

그러나 시점은 메모리 시장에서 수개월간 축적된 증거와 부합한다. 계약 가격은 9월 가격 변경 전까지 여러 분기 연속 상승했다. 이에 따라 제조사들은 낮은 마진, 사양 축소, 생산 계획 축소, 소비자 가격 인상 중 하나를 선택해야 했다.

Huawei와 Xiaomi의 가격 조정은 이들 브랜드가 여러 중요 제품에서 어떤 선택을 했는지 보여준다. 이들은 시장이 더 높은 실질 가격을 받아들이도록 요구함으로써 제품 사양과 마진을 지켰다.

이 결정은 이 글의 핵심 긴장을 만든다. 가격 인상은 공급망 내부의 비용 문제를 해결하지만, 이미 스마트폰 시장을 압박하는 수요 문제를 더 악화시킬 수 있다.

AI 서버가 휴대폰용 메모리를 끌어가고 있다

휴대폰 가격 인상의 출발점은 상류 공급망이다. 이곳에서는 AI 인프라가 소비자 전자제품보다 메모리 공급업체에 더 나은 경제성을 제공한다.

현대 스마트폰은 두 가지 주요 메모리 범주에 의존한다. 모바일 DRAM은 애플리케이션용 임시 작업 메모리를 제공하고, NAND 플래시는 운영체제·사진·앱·기타 영구 데이터를 저장한다.

AI 서버는 특히 고대역폭 메모리를 중심으로 다른 구성을 사용한다. HBM은 대형 AI 모델이 데이터를 빠르게 이동시킬 수 있도록 메모리를 가속기 가까이에 적층한다. 이 제품들은 휴대폰용 메모리와 상호 대체할 수는 없지만, 투자·엔지니어링 역량·제조 공정·지원 생산능력을 두고 경쟁한다.

메모리 제조사들은 수요가 강하고 마진이 매력적인 AI 데이터센터용 제품을 우선시해 왔다. 이러한 전환은 공급업체가 휴대폰, 개인용 컴퓨터 및 기타 소비자 기기용 저마진 생산능력을 얼마나 빨리 확대할 수 있는지를 제한한다.

2월 메모리 비용 분석에 따르면, 주류 휴대폰 메모리 구성의 계약 비용은 1분기에 전년 동기 대비 거의 세 배로 늘었다. 휴대폰 원가에서 메모리가 차지하는 추정 비중은 과거 약 10%~15%에서 약 30%~40%로 상승했다.

이 증가는 저가형 휴대폰에 가장 심각한 영향을 준다. 프리미엄 제조사는 추가 부품 비용을 더 비싼 기기와 더 폭넓은 서비스 사업에 분산할 수 있다. 가치 중심 제조사는 마진이 더 적고 가격 인상에 대한 수용도가 낮은 고객을 상대한다.

압박은 2분기에 더 심해졌다. TrendForce는 구형 저전력 메모리 표준인 LPDDR4X의 평균 계약 가격이 전 분기 대비 최소 70% 상승한 것으로 추정했다. 많은 고급 휴대폰에 사용되는 최신 표준 LPDDR5X는 추정치로 78%~83% 올랐다.

이 수치는 제조사들이 모든 모델을 구형 부품으로 전환해 문제를 해결할 수 없는 이유를 설명한다. 저가 기기에 사용되는 구형 메모리 역시 급격히 비싸졌다. 따라서 보급형 휴대폰은 전통적인 비용 방어 수단 중 하나를 잃었다.

동일한 모바일 DRAM 전망은 브랜드들이 이에 대응해 구성을 바꾸고 있음을 보여줬다. 고급형에서는 12GB가 더 흔해졌고 16GB 채택은 줄었다. 중급형 기기는 8GB 쪽으로 돌아갔으며, 보급형 모델은 4GB 안팎에 집중됐다.

이는 기술 사양으로 나타나는 슈링크플레이션이다. 미래의 휴대폰은 표시 가격을 유지하더라도 구매자가 이전 제품 주기에서 기대했던 것보다 적은 메모리를 제공할 수 있다. 또는 용량을 유지하는 대신 가격을 올릴 수 있다.

소프트웨어 최적화는 부분적인 완화책일 뿐이다. 제조사들은 백그라운드 메모리 사용을 줄이고, 동시에 실행되는 애플리케이션을 제한하거나, 일부 작업량을 클라우드 서비스로 옮길 수 있다. 그러나 이러한 선택은 반응성, 개인정보 보호, 연결성 요구사항 및 지속적인 운영 비용을 바꿀 수 있다.

온디바이스 AI는 이 절충을 더 어렵게 만든다. 로컬 언어 처리, 이미지 생성, 전사와 같은 기능은 메모리를 덜 쓰는 것이 아니라 더 많이 필요로 한다. 브랜드들은 AI 기능을 홍보하려 하지만, 그 기능에 필요한 기반 메모리는 이례적으로 비싸지고 있다.

그 결과 두 기술 시장 사이에서 공급 배분 경쟁이 벌어지고 있다. 데이터센터는 기업의 AI 지출을 통해 높은 부품 비용을 정당화할 수 있다. 소비자용 휴대폰 제조사는 업그레이드할 이유가 줄었다고 느끼는 가계에서 동일한 인플레이션 비용을 회수해야 한다.

Huawei는 Xiaomi와 Honor보다 여유가 크다

공통된 비용 충격이 동일한 압박으로 이어지지는 않는다. 제품 구성, 고객 충성도, 지역 노출도가 누가 비용을 전가할 수 있는지를 결정하기 때문이다.

Huawei는 중국에서 강한 수요와 프리미엄 시장 복귀를 지지해 온 고객 기반을 바탕으로 이 압박 국면에 진입했다. 자체 부품과 HiSilicon 프로세서에서의 진전도 회사에 다수 Android 경쟁사와 다른 공급 위치를 제공한다.

Counterpoint Research는 Huawei의 휴대폰 출하량이 2026년 약 8%, 2027년에는 추가로 4.3% 증가할 것으로 전망한다. 이 회사는 이러한 예외적 흐름을 중국 수요, 개선되는 국내 부품 역량, 지속적인 프로세서 개발에 돌린다.

그렇다고 Huawei가 영향을 받지 않는 것은 아니다. 9월 가격 조정은 광범위했고, 장기 성장 역시 부품 가용성과 제조 역량의 제약을 받는다. 다만 이 회사는 관심 있는 구매자 부족으로 인한 제약은 상대적으로 덜한 것으로 보인다.

Xiaomi는 다른 방정식에 직면한다. 브랜드는 프리미엄 플래그십까지 확장됐지만, 글로벌 물량의 큰 부분은 가치를 앞세워 경쟁하는 고사양 휴대폰에서 나온다. 메모리가 제조비에서 훨씬 큰 비중을 차지하게 되면 이 전략은 어려워진다.

가치 제안에는 눈에 띄는 사양 우위가 필요하다. 메모리를 줄이면 그 우위가 약해질 수 있고, 가격을 올리면 더 강한 프리미엄 인지도를 지닌 경쟁사에 가까워진다. 낮은 마진을 받아들이는 것은 수익성이 버티기 어려워질 때까지는 물량을 지킬 수 있을 뿐이다.

Honor도 복잡한 위치에 있다. 프리미엄 Magic 기기를 판매하지만 중급형 제품과 신흥 시장에도 의존한다. 이 시장들은 성장을 제공할 수 있지만, 가격 변화에 빠르게 반응하는 구매자에게 회사를 노출한다.

Apple과 Samsung은 가장 뚜렷한 대조를 이룬다. Apple은 프리미엄 판매 비중이 높고 고객들이 소프트웨어와 서비스 생태계에 깊이 투자하고 있다. Samsung은 폭넓은 포트폴리오와 메모리 생산에 대한 수직적 연결의 혜택을 받지만, 내부 공급이 시장 가격 압박을 없애주는 것은 아니다.

TrendForce는 Xiaomi, Honor, Oppo, vivo가 상승하는 메모리 비용과 중국 내 강해진 Huawei 경쟁에 모두 직면할 것으로 예상한다. 분석은 Huawei를 광범위한 시장 위축 속에서도 성장이 가능한, 생산 조정 폭이 가장 작을 가능성이 높은 제조사로 지목한다.

이 때문에 Huawei와 Xiaomi의 이야기는 단순히 인플레이션에 대한 동시 대응을 넘어선다. 같은 조치가 Huawei의 마진을 방어하는 동시에 Xiaomi에는 더 큰 물량 위험을 만들 수 있다. Huawei는 더 강한 국내 수요를 바탕으로 가격을 올리고 있다.

중국 시장 데이터는 이 차이를 뒷받침한다. IDC는 2분기 스마트폰 출하량이 약 6,600만 대로, 전년 동기 대비 4.3% 감소한 것으로 추정했다. 이는 전년 동기 대비 감소가 5개 분기 연속 이어진 것이다.

상반기 출하량은 약 1억3,400만 대로 4.2% 감소했다. 중국 출하량 추적 보고서에 따르면 Huawei와 Apple이 시장을 이끌었고, Xiaomi와 Honor는 Oppo 및 vivo 뒤에서 치열하게 경쟁하는 그룹에 속했다.

이 수치는 점유율 상승이 성장하는 구매자 풀을 끌어들이기보다 다른 브랜드에서 고객을 빼앗아 오는 경우가 많은 시장을 보여준다. 따라서 가격 인상은 경쟁사, 구형 모델 또는 리퍼비시 기기에 직접적인 기회를 제공할 수 있다.

Huawei의 강점은 부품 부족을 넘어서는 압박을 더한다. Xiaomi와 Honor는 자체적인 비용 상승을 관리하는 동시에, 국내 공급망이 개선되고 프리미엄 수요가 강화되는 경쟁사에 맞서 점유율을 방어해야 한다.

이번 사이클의 핵심 경쟁 상대는 바로 Huawei다. 다른 중국 브랜드가 가성비 모델에 의존하는 것과 달리, Huawei는 가격 조정의 유연성을 갖추고 있다. 메모리 가격 상승은 압박을 제공하지만, 실제 피해 규모는 제품 포지셔닝이 결정한다.

가격 인상은 수요 침체를 심화시킬 수 있다

비용을 소비자에게 전가하면 기기당 수익성은 보호할 수 있지만, 판매 대수 감소 위험이 있다.

Counterpoint Research는 현재 2026년 글로벌 스마트폰 출하량이 전년 대비 14.3% 감소할 것으로 예상한다. 2027년에도 1.4% 추가 감소한 뒤, 2028년부터 보다 의미 있는 회복이 시작될 것으로 전망한다.

최신 스마트폰 시장 전망은 세 가지 연결된 압박 요인을 지목한다. 부품 비용 상승, 저가 기기 감소, 소비자의 구매 여력 약화다. 이 요인들은 서로를 강화한다.

저가 모델의 수익성이 사라지면 제조사는 해당 모델을 단종하거나, 사양을 낮추거나, 가격을 올릴 수 있다. 어느 대응이든 이미 교체를 미루고 있던 구매자에게 시장의 매력을 떨어뜨린다.

스마트폰도 성숙 단계에 접어들었다. 프로세서, 카메라, 배터리, 소프트웨어 지원이 개선되면서 많은 기기를 더 오래 사용할 수 있게 됐다. 구매자는 가격이 오르면 기존 스마트폰을 1년 더 쓰는 방식으로 대응할 수 있다.

이러한 행동은 위험한 피드백 루프를 만든다. 수요 감소는 출하 계획을 줄이고, 개발 및 마케팅 비용은 더 적은 판매량에 분산된다. 이후 공급업체의 프로모션 여력은 줄어들고, 더 많은 구매자가 기다리게 된다.

중국 제조사들은 특히 취약하다. 이들의 제품 포트폴리오와 해외 확장은 중급 및 저가 스마트폰에 크게 의존하기 때문이다. Counterpoint는 제품 구성과 지역적 판매 범위에 따라 여러 주요 중국 업체의 출하량이 약 15%에서 34%까지 감소할 것으로 전망한다.

업계의 가능한 대응은 이미 드러나고 있다. 브랜드는 메모리 구성 사양을 낮추거나, 이전 세대 애플리케이션 프로세서를 재사용하거나, 가격을 올리거나, 더 이상 목표 마진을 충족하지 못하는 모델을 철수할 수 있다.

각 선택에는 경쟁상 불이익이 따른다. 낮은 사양은 리뷰 점수와 미래 활용성을 약화시킨다. 구형 프로세서는 효율성이나 AI 기능을 저해할 수 있다. 가격 인상은 구매 가능성을 낮추며, 모델 취소는 경쟁사가 공략할 수 있는 공백을 남긴다.

다만 이 전망은 면밀히 검토할 필요가 있다. 메모리 부족 기간 동안 시장 예측은 빠르게 바뀌었다. 생산량과 출하량은 서로 다른 지표이며, 일시적인 재고 이동은 특정 분기가 실제 수요보다 더 건강해 보이게 할 수 있다.

소비자들은 향후 인상을 예상할 때 구매를 앞당기기도 한다. TrendForce는 이런 행동이 단기 생산을 뒷받침하고 2026년 예상 감소폭을 축소했다고 전했다. 그러나 이는 지속 가능한 회복과는 다르다. 조기 구매는 이후 분기의 수요를 앞당겨 소진하기 때문이다.

9월 가격 조정은 추가 인상을 예상하는 구매자들 사이에서 또 한 번의 제한적인 구매 rush를 만들 수 있다. 소매업체 역시 전환 충격을 완화하기 위해 기존 재고를 활용할 수 있다. 두 효과 모두 구매 여력 문제를 해결하지 못한 채 일시적으로 판매를 뒷받침할 수 있다.

전망은 메모리 수급 불균형의 지속 기간에도 좌우된다. NAND 공급이 더 빠르게 확대되면 저장공간 관련 압박은 줄어들겠지만, DRAM 제약이 지속되면 작업 메모리 비용은 높은 수준을 유지할 것이다. 스마트폰 제조사들은 서로 다른 시점에 계약을 협상하므로, 완화 효과는 브랜드별로 불균등하게 도달한다.

Huawei의 예상 성장 역시 하락을 일률적으로 해석하지 말아야 하는 이유다. 전체 시장이 축소되는 가운데에서도 이 회사는 점유율을 높일 수 있다. Honor는 중국에서 압박을 받으면서도 일부 해외 지역에서는 성장할 수 있다.

신중한 결론은 모든 스마트폰이 영구적으로 더 비싸질 것이라는 뜻이 아니다. 더 강한 결론은 제조사들이 연례적인 사양 향상, 안정적인 가격, 물량 확대라는 기존 조합에 대한 확신을 잃었다는 것이다.

진짜 선택지는 가격과 성능 사이에 있다

제조사들은 이제 가격, 사양, 마진, 출하량을 동시에 유지할 수 없다.

수년 동안 Android 경쟁은 구매자들이 세대마다 더 많은 저장공간과 메모리를 기대하도록 만들었다. 이러한 흐름은 더 큰 앱, 향상된 멀티태스킹, 더 긴 소프트웨어 수명, 더 강력한 카메라를 뒷받침했다.

메모리 압박은 그 기대를 무너뜨린다. 제조사들은 어떤 약속을 약화할지 결정해야 하며, 그 선택은 가격대별로 달라질 것이다.

프리미엄 시장에서는 브랜드들이 카메라, 폴더블 디자인, 자체 개발 프로세서, 온디바이스 AI를 강조하면서 가격을 올릴 수 있다. 이들 구매자는 더 높은 가격을 감수할 여지가 크지만, 프리미엄 수요에도 한계는 있다.

중급 시장에서 제조사는 메모리를 줄이거나 구형 칩 플랫폼을 사용해 표시 가격을 유지할 수 있다. 스마트폰은 여전히 구매 가능한 수준으로 남지만, 사용 수명과 향후 소프트웨어 실행 능력은 떨어질 수 있다.

보급형 기기는 유연성이 가장 낮다. 마진이 좁고 기본 부품이 전체 원가에서 차지하는 비중이 더 크다. 비교적 작은 공급망 비용 상승도 특정 구성 전체의 경제성을 없앨 수 있다.

클라우드 처리는 하나의 기술적 대응책이다. 로컬 메모리가 적은 스마트폰은 일부 요청을 원격 서버로 보낼 수 있다. 이 방식은 비용을 하드웨어에서 네트워크 인프라로 옮기며, 사용자의 개인정보 모델도 바꾼다.

하지만 이는 안정적인 연결을 전제로 한다. 클라우드 의존은 지연 시간을 유발하고 모바일 데이터를 소모하며, 연결이 끊기면 기능을 사용할 수 없게 만들 수 있다. 따라서 모든 애플리케이션에서 로컬 성능을 대체할 수는 없다.

애플리케이션 개발자들도 제약을 체감하게 될 것이다. 제조사들이 메모리 증가 속도를 늦추면 개발자들은 더 넓은 범위의 기기에서 새 앱을 테스트해야 한다. 풍부한 메모리를 전제로 설계한 기능은 사양이 낮아진 구성에서 성능이 저하될 수 있다.

기업 구매자들도 관련 문제에 직면한다. 현장 근무자용 스마트폰을 선택하는 기업은 기기 수명, 보안 업데이트, 애플리케이션 요구사항, 수리 가능성을 고려해야 한다. 메모리가 적은 모델은 초기에는 비용을 절감할 수 있지만 더 이른 교체가 필요할 수 있다.

따라서 소비자는 모델명 이상을 비교해야 한다. 익숙한 후속 모델이 다른 가격대에 배치되거나 수정된 구성으로 출시될 수 있다. 할인 역시 제한된 기간 동안 더 높아진 실제 유통 비용을 감출 수 있다.

중고 및 리퍼비시 시장은 수혜를 볼 위치에 있다. 최근 출시된 프리미엄 스마트폰은 새로 제약을 받은 중급 모델보다 더 나은 사양을 제공할 수 있다. 보유 기간이 길어지면 배터리, 수리, 연장 소프트웨어 지원에 대한 수요도 늘어난다.

이 변화는 다른 방향에서도 제조사들을 압박한다. 리퍼비시 제품 한 대의 판매는 새 기기 구매를 대체할 수 있어 개발비를 흡수할 수 있는 판매량을 줄인다. 동시에 구형 기기의 가치가 유지되는 브랜드에 유리하게 작용한다.

Huawei는 국내 생태계와 브랜드 충성도를 활용해 고객을 자사 제품군 안에 붙잡아 둘 수 있다. Xiaomi는 해외 확장을 이끌었던 가성비 인식을 지켜야 한다. Honor는 프리미엄 전략과 접근성 높은 제품에 대한 지속적인 수요 사이의 균형을 맞춰야 한다.

어떤 선택도 근본적인 트레이드오프를 없애지는 못한다. 기업이 사양을 유지하려면 낮은 마진이나 높은 가격을 감수해야 한다. 가격을 유지하려면 다른 곳에서 비용을 절감하거나 성능을 낮춰야 한다.

9월 조정은 Huawei, Xiaomi, Honor가 인상분 전체를 흡수할 의사가 없음을 보여준다. 이제 구매자는 남은 제품 구성이 새로운 위치를 정당화하는지 판단하게 된다.

2027년 스마트폰 시장을 규정할 세 가지 신호

메모리 공급, 연말 수요, 차세대 구성은 이것이 일시적 재조정인지 지속적인 시장 변화인지를 보여줄 것이다.

첫 번째 신호는 9월 조정 이후 4분기 실판매다. 실판매는 소매 채널로 출하된 물량이 아니라 소비자가 실제로 구매한 기기를 측정한다.

강한 판매는 Huawei와 경쟁사들이 약화된 시장 환경에서도 가격 결정력을 유지하고 있음을 보여줄 것이다. 대규모 프로모션이나 재고 증가는 소비자들이 새로운 실질 가격을 받아들이지 않았음을 시사할 수 있다.

브랜드 간 차이는 중요하다. 전체 수요가 감소해도 Huawei는 점유율을 높일 수 있다. Xiaomi와 Honor는 조정 이후에도 구매자들이 자사 구성에서 충분한 가치를 본다는 점을 입증해야 한다.

두 번째 신호는 2027년 메모리 계약이다. DRAM과 NAND는 동일한 공급 전망을 공유하지 않으므로, 제조사들은 작업 메모리 비용이 정상화되기 전에 저장공간 부문에서 먼저 완화 효과를 받을 수 있다.

TrendForce는 2027년에도 AI가 메모리 수요의 주요 동력으로 남을 것으로 예상한다. 그 공급 전망은 신규 생산능력 유입에 따라 NAND 가용성은 개선되는 반면, DRAM은 더 제한된 상태를 유지할 것으로 가리킨다.

2027년 하반기에 NAND 공급이 완화되면 브랜드는 저장공간 구성을 복원하거나 프로모션을 재개할 수 있다. 하지만 DRAM 부족이 지속되면 멀티태스킹 성능과 온디바이스 AI 전략은 여전히 제약을 받을 것이다.

두 범주 전반에서 더 폭넓은 개선이 나타나면 지속적인 소매 가격 인상 논거는 약해질 것이다. 반대로 가파른 계약 가격 인상이 한 차례 더 발생한다면 그 주장은 강화되고, 더 많은 제품 포트폴리오 축소를 부추길 것이다.

세 번째 신호는 차기 플래그십 및 중급 모델 출시의 사양표다. 구매자는 기본 메모리, 저장공간 용량, 프로세서 세대, 보급형과 프리미엄 모델 간 격차를 살펴봐야 한다.

가격 인상과 함께 사양이 유지된다면 부품 비용의 단순한 전가를 확인하는 셈이다. 가격은 유지하면서 메모리를 줄인다면 기술적 슈링크플레이션을 뜻한다. 출시 물량과 모델 다양성이 모두 줄어든다면 브랜드들이 수익성 없는 부문에서 물러나고 있음을 나타낸다.

칩셋 가격도 같은 점검 대상이다. 고급 애플리케이션 프로세서 가격까지 오르면, 한 메모리 범주의 완화만으로는 이전의 기기 경제성을 회복하기에 충분하지 않을 수 있다.

이 환경에서는 소프트웨어 지원의 중요성이 더 커질 것이다. 더 긴 업데이트 약속은 통상적인 교체 주기를 넘어 스마트폰을 계속 사용할 근거가 될 수 있다. 지원이 부실하면 높아진 구매 부담을 받아들이기 더 어려워진다.

더 큰 전망은 여전히 부정적이다. Counterpoint는 Huawei가 더 강해진 중국 내 입지를 바탕으로 계속 성장하는 가운데, 글로벌 시장이 2027년에 다시 감소할 것으로 예상한다. 이러한 괴리는 Xiaomi와 Honor가 가성비 정체성을 버리지 않고 규모를 방어할 수 있는지 시험할 것이다.

구매자에게 실질적인 질문은 더 이상 모든 기기의 가격이 같은 폭으로 오를지 여부가 아니다. 시장은 브랜드 경쟁력, 제품 등급, 메모리 배분, 지역별 구매력에 따라 분화되고 있다.

가격 결정력 주장을 받아들이기 전에 실제 소매 판매를 확인해야 한다. 제품군 명칭에 의존하기보다 메모리 구성을 비교해야 한다. DRAM과 NAND는 회복 일정이 다를 수 있으므로 각각 따로 추적해야 한다.

Huawei, Xiaomi의 조정은 눈에 잘 띄지 않던 부품 사이클을 소비자 선택의 문제로 바꿨다. 구매자들은 더 많은 돈을 낼 것인가, 더 적은 메모리를 받아들일 것인가, 아니면 현재 스마트폰을 더 오래 사용할 것인가? 그 답이 2027년에 안정화가 찾아올지, 아니면 출하량 감소가 한 해 더 이어질지를 결정할 것이다.