Warum Kinderbücher und die Liebe zum Lesen wichtig sind | Karen Wilhelm & Nicole Skilliter
- Aisha Washington
- vor 1 Tag
- 7 Min. Lesezeit
Das Lesen eines Bilderbuchs dauert vielleicht nur wenige Minuten, doch sein Einfluss kann Jahre anhalten. In ihrem TEDxBGSU-Vortrag argumentieren die Pädagoginnen Karen Wilhelm und Nicole Skilliter, dass Kinderliteratur weit mehr tut, als zu unterhalten: Sie hilft jungen Menschen, Sprache zu entwickeln, unbekannten Lebenswelten zu begegnen, sich selbst wiederzuerkennen und den Mut einzuüben, den es braucht, um an der Welt teilzuhaben.
Ihre zentrale Botschaft ist zugleich eine Herausforderung an Erwachsene. Die Liebe zum Lesen entsteht selten allein durch Unterricht. Sie wächst, wenn Familien, Lehrkräfte, Bibliothekarinnen und Bibliothekare sowie Gemeinschaften Bücher zugänglich machen, die Interessen von Kindern ernst nehmen und Erfahrungen schaffen, in denen Geschichten sozial, relevant und lebendig wirken. Das Vermitteln von Lesekompetenzen ist wichtig, ebenso wichtig ist jedoch der Aufbau einer Kultur, die Kindern Gründe gibt, sie einzusetzen.
Kinderliteratur kann ernste Themen tragen
Wilhelm und Skilliter wenden sich gegen die Annahme, dass für Kinder geschriebene Bücher zwangsläufig einfach seien. Ein kurzer Text kann emotionale Komplexität, soziale Konflikte, Symbolik und Fragen ohne leichte Antworten enthalten. Das Zusammenspiel von Worten, Illustrationen, Typografie und Seitengestaltung verleiht Bilderbüchern die besondere Fähigkeit, auf mehreren Ebenen zugleich zu kommunizieren.
Die Referentinnen nennen The Smallest Girl in the Smallest Grade von Justin Roberts als Beispiel. Die junge Hauptfigur bemerkt Verhaltensweisen, die andere übersehen, und beschließt, ihre Stimme zu erheben. Die Geschichte bietet Kindern einen zugänglichen Weg, darüber nachzudenken, was es bedeutet, Ungerechtigkeit zu erkennen, eine eigene Stimme zu finden und zu handeln, obwohl man klein ist oder unterschätzt wird.
Bücher wie Big von Vashti Harrison laden in ähnlicher Weise zu Gesprächen über Identität, Beurteilung und Selbstwert ein. Wilhelm und Skilliter nutzen solche Titel, um zu zeigen, dass Kinderliteratur schwierige Realitäten behandeln kann, ohne sie auf abstrakte Lektionen zu reduzieren. Eine gut ausgewählte Geschichte bietet Leserinnen und Lesern eine Figur, die ihnen wichtig wird, eine Situation, die sie untersuchen können, und einen sicheren Ausgangspunkt für Gespräche.
Das macht Bilderbücher auch über die frühen Schuljahre hinaus wertvoll. Ihre Lektionen über Mut, Mitgefühl, Widerstandskraft und Zugehörigkeit bleiben für Jugendliche und Erwachsene relevant. Die Rückkehr zu ihnen kann erfahrene Leserinnen und Leser an Werte erinnern, denen sie erstmals in der Kindheit begegneten – und Dimensionen sichtbar machen, für die sie damals noch zu jung waren.
Lesen bietet etwas, das Bildschirme oft nicht bieten
Die Referentinnen ordnen dieses Argument in eine Medienumgebung ein, die von Bildschirmen durchdrungen ist. Sie zitieren Zahlen, denen zufolge Videos, Fernsehen und Gaming mehr als 86 Prozent der täglichen Bildschirmnutzung bei Kindern von der Geburt bis zum Alter von acht Jahren ausmachen. Es geht nicht darum, dass jede digitale Erfahrung schädlich sei. Vielmehr konkurrieren Bücher heute mit Medien, die darauf ausgelegt sind, Aufmerksamkeit fortwährend zu binden; deshalb entsteht anhaltende Beschäftigung mit Lesen seltener zufällig.
Wilhelm und Skilliter beziehen sich auch auf Forschung der Boston University zu den Unterschieden zwischen gemeinsamem Lesen und Bildschirmnutzung. Ihrer Darstellung zufolge aktiviert das Vorlesen Hirnregionen, die mit Sprache und emotionalem Verstehen verbunden sind, darunter den rechten temporoparietalen Übergang. Dieser Bereich hilft Menschen, darüber nachzudenken, was jemand anderes denken oder fühlen könnte – eine Fähigkeit, die eng mit Empathie und Perspektivübernahme verbunden ist.
Gemeinsames Lesen fügt dem Text eine menschliche Beziehung hinzu. Ein Kind kann innehalten, fragen, warum eine Figur auf bestimmte Weise gehandelt hat, eine Illustration genauer betrachten, vorhersagen, was passieren wird, oder die Geschichte mit persönlichen Erfahrungen vergleichen. Ein Erwachsener kann in Echtzeit auf Verwirrung und Neugier reagieren. Der Wert liegt nicht allein darin, Informationen zu erhalten, sondern darin, gemeinsam Bedeutung zu schaffen.
Ein Buch verändert auch das Tempo der Aufmerksamkeit. Anders als ein automatisch weiterlaufender Strom von Bildern wartet eine gedruckte Seite. Diese Pause gibt Kindern Raum, Details wahrzunehmen, innere Bilder zu formen, zu einem früheren Hinweis zurückzukehren und Ungewissheit auszuhalten. Lesen wird sowohl zu einer sprachlichen Übung als auch zu einer Praxis der Reflexion.
Bücher wirken als Spiegel, Fenster und Türen
Anknüpfend an die Literaturwissenschaftlerin Rudine Sims Bishop beschreiben die Referentinnen Literatur anhand der bekannten Konzepte von Spiegeln, Fenstern und Türen. Ein Buch kann das eigene Leben einer Leserin oder eines Lesers widerspiegeln, einen Einblick in die Erfahrung eines anderen Menschen bieten oder dazu einladen, die Vorstellungskraft in eine andere Welt hinübertreten zu lassen.
Die Funktion als „Spiegel“ ist wichtig, weil Wiedererkennen bestärkend wirken kann. Wenn Kinder Familien, Körper, Sprachen, Gemeinschaften und Herausforderungen begegnen, die ihren eigenen ähneln, vermittelt Literatur ihnen, dass ihr Leben Platz auf einer Buchseite verdient. Dieses Gefühl, sichtbar zu sein, kann sowohl Zugehörigkeit als auch Engagement stärken.
Fenster sind ebenso wichtig. Geschichten ermöglichen Kindern, Zeit mit Menschen zu verbringen, deren Lebensumstände sich von ihren eigenen unterscheiden, und schaffen Gelegenheiten, Annahmen zu hinterfragen und Neugier zu entwickeln. Bücher können reale Beziehungen oder ein umfassendes kulturelles Verständnis nicht ersetzen, doch sie können die Vorstellung unterbrechen, die eigene Erfahrung sei universell.
Die Metapher der Tür betont Teilhabe. Leserinnen und Leser beobachten eine Geschichte nicht einfach aus der Distanz; ihre Vorstellungskraft lässt sie in deren moralische und emotionale Landschaft eintreten. Sie denken aus ihrem Inneren heraus über Entscheidungen, Folgen, Ängste und Hoffnungen nach. Wilhelm und Skilliter stellen diese Bewegung zwischen Selbst und Anderem als Teil des Beitrags der Literatur zum Gemeinwohl dar: Bücher können Menschen helfen, sich wertgeschätzt zu fühlen, und sie zugleich lehren, Leben jenseits ihres eigenen wertzuschätzen.
Lesefähigkeiten und der Wunsch zu lesen müssen gemeinsam wachsen
Die Leseforschung hat die Notwendigkeit bekräftigt, grundlegende Fähigkeiten ausdrücklich zu vermitteln. Kinder benötigen systematische Unterstützung, wenn sie lernen, wie Schriftsprache funktioniert. Wilhelm und Skilliter stellen Begeisterung für Bücher nicht als Ersatz für diesen Unterricht dar. Stattdessen argumentieren sie, dass reichhaltige literarische Erfahrungen den sich entwickelnden Fähigkeiten Bedeutung und Schwung verleihen.
Eine technisch kompetente Leserin oder ein technisch kompetenter Leser, die oder der Bücher nur als Aufgaben erlebt, wird sich vielleicht selten freiwillig für das Lesen entscheiden. Umgekehrt kann Begeisterung die Notwendigkeit wirksamen Unterrichts nicht aufheben. Gute Leseförderung muss daher zwei miteinander verbundene Ziele verfolgen: Kindern zu helfen, sichere Leserinnen und Leser zu werden, und ihnen zu vermitteln, dass Lesen etwas Lohnendes ist.
Vorlesezeiten verbinden diese Ziele. Kinder können an Sprache und Ideen teilhaben, die über das hinausgehen, was sie bereits selbstständig entschlüsseln können. Sie hören Rhythmus, Ausdruck und Wortschatz, die von einer flüssig lesenden Person vorgelebt werden. Außerdem lernen sie, dass Bücher zu Lachen, Widerspruch, Spannung, Trost und Fragen einladen.
Wilhelm, die zwei Jahrzehnte lang an einer Grundschule arbeitete, bevor sie in die Hochschulbildung wechselte, erinnert sich an die Vorlesezeit als einen besonders bedeutsamen Teil ihrer Lehrtätigkeit. Zu beobachten, wie Kinder Verbindungen zu Geschichten aufbauten, lehrte sie, dass die Art, wie eine Lehrkraft ein Buch einführt und bespricht, prägt, wie Schülerinnen und Schüler es aufnehmen. Begeisterung von Erwachsenen ist kein schmückendes Extra; sie signalisiert, dass Lesen wirklich geschätzt wird.
Künftige Lehrkräfte brauchen authentische Begegnungen mit Büchern
Wenn Kinder teilweise durch die Beobachtung von Erwachsenen lernen, müssen Lehrkräfte mehr sein als bloße Verteiler von Leseaufgaben. Schülerinnen und Schüler bemerken, ob eine Lehrkraft Büchern mit Neugier begegnet oder sie lediglich als Unterrichtsmaterial behandelt. Deshalb sind Wilhelm und Skilliter überzeugt, dass die Lehrkräfteausbildung angehenden Pädagoginnen und Pädagogen helfen sollte, ihre eigene Beziehung zum Lesen zu erneuern.
Das von ihnen beschriebene Curriculum Resource Center ist nach diesem Prinzip gestaltet. Es dient nicht einfach als Lagerraum für Bücher und Unterrichtsmaterialien, sondern als einladender Ort, an dem künftige Lehrkräfte erkunden, Ideen erproben und Verbindungen herstellen können. Seine Atmosphäre ist wichtig: Komfort, Zugänglichkeit und die Erlaubnis zum Stöbern können aus einer Sammlung eine Gemeinschaft machen.
Eine Initiative mit dem Namen „Starbooks“ überträgt die Idee einer Verkostungsveranstaltung auf Kinderliteratur. In einer caféähnlichen Umgebung probieren Studierende Bilderbücher aus, notieren Titel, die ihnen gefallen, erklären, was sie daran angesprochen hat, und verknüpfen jedes Werk mit akademischen Inhalten oder Unterrichtsstandards. Das spielerische Format erfüllt einen ernsten Zweck. Es gibt den Teilnehmenden Zeit, Bücher zu entdecken, bevor sie gebeten werden, Unterricht rund um diese Bücher zu gestalten.
Diese Erfahrungen können verändern, wie angehende Lehrkräfte ihre Rolle verstehen. Anstatt Leseförderung nur als Vermittlung vorgegebener Materialien zu sehen, beginnen sie, sich als Gastgeberinnen und Gastgeber vorzustellen, die Kinder in Geschichten und Ideen einladen. Einige Teilnehmende haben das Modell der Bücherverkostung in ihre eigenen Klassenräume übernommen und eine einprägsame Lernerfahrung in eine Praxis für jüngere Leserinnen und Leser übertragen.
Eine Lesekultur entsteht durch kleine Entscheidungen
Der Vortrag legt nahe, dass vergleichsweise bescheidene Veränderungen bei Zeit, Umfeld und Zugang die Einstellung zum Lesen verändern können. Schulen brauchen keine aufwendigen Installationen, um damit zu beginnen. Sie benötigen sorgfältig ausgewählte Bücher, Möglichkeiten zum zwanglosen Stöbern, Erwachsene, die bereit sind, ihre Reaktionen zu teilen, sowie Räume, in denen sich Diskussionen sicher anfühlen.
Nützliche Praktiken könnten darin bestehen, sich an einem Tisch zu versammeln, um Bilderbücher zu betrachten, Textsammlungen zusammenzustellen, die mehrere Perspektiven auf ein Thema bieten, oder Lehrkräften zu ermöglichen, Vorlesesituationen mit Kolleginnen und Kollegen zu üben. Die Zusammenarbeit von Bibliothekarinnen und Bibliothekaren, Professorinnen und Professoren, Lehrkräften und Schülerinnen und Schülern kann die Auswahl verbessern und zugleich zum Nachdenken anregende Fragen fördern: Wessen Leben wird hier dargestellt? Wer bleibt abwesend? Welches Gespräch könnte diese Geschichte eröffnen? Wie schaffen die Autorin oder der Autor beziehungsweise die Illustratorin oder der Illustrator Bedeutung?
Authentizität ist entscheidend. Kinder erkennen schnell Aktivitäten, die nur darauf ausgerichtet sind, ihre Mitwirkung zu sichern. Eine glaubwürdige Lesekultur schafft Raum für individuelle Interessen und akzeptiert, dass Lesen nicht nur eine anerkannte Form hat. Bilderbücher, Romane, Sachtexte, Lyrik, Comics und andere Formate können allesamt Wege zu anhaltender Neugier eröffnen.
Zugang allein ist daher notwendig, aber nicht ausreichend. Ein Regal voller Bücher wird dann einflussreich, wenn jemand eine Tür dazu öffnet – indem er oder sie einen Titel mit echter Begeisterung empfiehlt, sorgfältig vorliest oder aufmerksam zuhört, wenn ein Kind erklärt, was ihm wichtig ist.
Lesen als gemeinsame menschliche Praxis wiederentdecken
Wilhelm und Skilliter beschreiben Lesen letztlich sowohl als persönliche als auch als gemeinschaftliche Praxis. Es bietet Einzelnen die Möglichkeit, langsamer zu werden, nachzudenken und sich wieder mit Teilen ihrer selbst zu verbinden, die durch die Anforderungen des Alltags verdeckt werden können. Zugleich schaffen Gespräche über Geschichten eine gemeinsame Sprache, um Beziehungen, Entscheidungen und die Art von Gemeinschaft zu untersuchen, die Menschen aufbauen möchten.
Ihr Aufruf zum Handeln richtet sich über Lehrkräfte im Klassenzimmer hinaus. Familien können Rituale rund um Geschichten etablieren. Bibliothekarinnen und Bibliothekare können Sammlungen kuratieren, die viele verschiedene Arten von Leserinnen und Lesern willkommen heißen. Leitungen von Schulen und Gemeinden können Zeit und Ressourcen für Lesekompetenz schützen. Erwachsene können Neugier vorleben, indem sie Kindern zeigen, dass sie lesen, Fragen stellen und ihre Meinung ändern.
Der erste Schritt ist bewusst alltäglich: ein Buch in die Hand nehmen. Lesen Sie es mit einem Kind, empfehlen Sie es einer angehenden Lehrkraft oder greifen Sie als Erwachsene oder Erwachsener erneut danach. Eine lebenslange Beziehung zum Lesen entsteht selten durch eine einzelne dramatische Maßnahme. Sie entwickelt sich durch wiederholte Einladungen – jede einzelne zeigt, dass Geschichten verfügbar sind, dass die Leserin oder der Leser dazugehört und dass Bücher die Welt noch immer erweitern können.
