San José 데이터센터 반발, 도시의 AI 성장 전략 시험대에

San José는 개발 중단을 요구하는 주민들의 데이터센터 반발에도 최소 11개의 추가 프로젝트를 유치하려 하고 있다. 시는 안정적인 세수와 새로운 전력 공급 용량을 기대한다. 반대 측은 전력과 물을 소비하면서 인근 지역사회에 소음, 배출, 재정적 위험을 떠넘기는 산업 시설을 우려한다.

이 갈등은 더 이상 통상적인 용도지역 지정 논쟁이 아니다. San José는 전력 공급을 쉽게 받고, 행정 절차를 더 신속하게 진행하며, 개발업자에게 더 매력적인 도시가 되기 위해 수년을 투자했다. 이제 신청 절차는 계속 진행되는 가운데, 시 당국은 더 엄격한 기준을 마련해야 한다.

핵심 쟁점은 시의 성장 전략과 추가 프로젝트 추진 전에 집행 가능한 보호장치를 요구하는 주민들 사이의 대립이다. San José의 접근법은 캘리포니아의 도심형 데이터센터를 위한 실용적 모델이 될 수 있다. 반대로 핵심 인프라 약속이 이미 이뤄진 뒤에야 지역사회 협의가 시작됐다는 증거가 될 수도 있다.

San José, 데이터센터 파이프라인 계속 추진

당장의 변화는 개발 중단 조치가 아니라, San José가 이미 장려해 온 개발 파이프라인을 규제하려는 시도다.

시의회 위원회는 8월 직원들에게 데이터센터와 기타 대규모 에너지 사용자에 적용할 기준을 마련하면서 지역사회 투자 항목을 포함하라고 지시했다. 이러한 투자는 프로젝트 부지 인근의 공원, 직업훈련, 저렴한 주택, 가정용 태양광 또는 청정에너지 프로그램을 지원할 수 있다.

시 당국은 각 시설에서 발생하는 세수 일부를 주변 지역에 환원할 수 있는지도 검토하고 있다. 이는 근본적인 정치적 문제를 인정한 것이다. 도시 전체의 세수가 프로젝트의 지역적 영향을 겪는 주민들에게 자동으로 보상되는 것은 아니다.

위원회는 협상이나 신규 신청서 검토를 중단하지 않은 채 조치를 취했다. KQED의 조사 보도에 따르면, 해당 매체가 8월 이 사안을 보도했을 당시 시는 8건의 신청서를 검토 중이었고 3건을 승인한 상태였다.

시의 프로젝트 목록은 이 파이프라인이 얼마나 다양한지를 보여준다. 독립형 산업 캠퍼스, 주택과 결합된 시설, 민간 변전소·저수 탱크·발전기 구역이 필요한 프로젝트가 포함된다.

Orchard Parkway의 한 제안은 총면적 약 63만 제곱피트 규모의 4층 건물 두 동을 건설하는 내용이다. 계획에는 저수 탱크 3기, 고객 소유 변전소, PG&E 개폐소가 포함된다.

West Trimble Boulevard의 한 제안에는 데이터센터, 민간 변전소, 비상 발전기 21대가 포함된다. 이 신청은 나무 224그루를 제거하고 대체 식재를 하는 작업도 수반한다.

도심 프로젝트는 다른 모델을 따른다. 한 신청서는 1,164가구가 들어서는 주거 타워 3개 동과 7층 데이터센터를 결합한다. 또 다른 구상은 수백 세대의 아파트 아래에 컴퓨팅 인프라를 배치하는 방식이다.

이러한 구성은 “데이터센터”가 단일하고 획일적인 토지 이용 형태를 뜻하지 않기 때문에 중요하다. 특수 업무를 처리하는 전환 건물은 약 100메가와트에 가까운 전력을 끌어오는 캠퍼스와 다른 영향을 낳는다.

그럼에도 San José에는 이 범위 전반에 일관되게 적용되는 규칙이 필요하다. 현재 마련 중인 기준은 전력원, 식수와 재이용수, 비상 발전, 대기오염, 소음, 온실가스, 공공 참여를 다룬다.

시는 2026년 6월 이러한 통일 기준에 대한 공식 작업을 시작했다. 당국은 이 과정의 일환으로 의견수렴 세션, 소규모 회의, 개발업자 라운드테이블, 여론조사를 계획했다.

시 직원들은 개별 제안이 환경 검토와 공청회를 거치게 될 것으로 예상한다. Christopher Burton 기획국장은 특별사용허가가 통상 공청회에 이르기까지 6개월 이상 걸린다고 관계자들에게 설명했다.

별도의 환경영향평가서가 필요한 프로젝트는 더 오래 걸린다. 시 지도부는 기준 마련 과정에서 제출된 신청서가 자동으로 검토를 피하지는 않을 것이라고 주장하며 이러한 일정을 언급한다.

주민들은 이런 안심 설명에 의문을 제기한다. 신청서는 최종 공청회 훨씬 전에 토지 확보 약정, 엔지니어링 작업, 유틸리티 계획, 정치적 추진력을 얻게 될 수 있다. 공식 결정은 아직 멀어 보일 수 있지만, 거부에 따른 현실적 비용은 계속 커진다.

이 견해차가 핵심 긴장을 만든다. San José는 파이프라인과 규칙 제정 절차가 함께 진행될 수 있다고 본다. 반대 측은 이후의 검토로는 이전의 약속을 완전히 되돌릴 수 없으므로, 신뢰할 수 있는 규칙이 먼저 마련돼야 한다고 주장한다.

San José가 지금 프로젝트를 원하는 이유

San José가 데이터센터를 추진하는 이유는 단지 AI가 인기 있기 때문이 아니다. 시는 수년간 전력 접근성을 반복적인 지방 재정 수입으로 전환하려 해왔다.

데이터센터는 상시 운영될 수 있으며 상당한 유틸리티세 수입을 창출한다. 오피스 단지와 달리, 이들의 기여는 매 평일 수천 명의 근로자가 시내로 출근하는 데 좌우되지 않는다.

이 차이는 높은 서비스 비용과 제한적인 상업용 세원을 가진 도시에 매력적이다. San José는 넓은 지역에 분산된 인구를 지원하면서 경찰, 소방, 공원, 도로, 도서관 예산을 마련해야 한다.

Matt Mahan 시장은 데이터센터가 이러한 서비스에 안정적인 수입을 제공할 수 있다고 주장해 왔다. 그는 재정적 수익이 지역사회나 환경에 대한 피해를 정당화해서는 안 된다고도 말했다.

이 전략은 이용 가능한 전력에 달려 있다. 개발업자는 적합한 토지와 광섬유 연결만으로 대규모 컴퓨팅 캠퍼스를 지을 수 없다. 비정상적으로 큰 전력 부하에 대한 확정적인 공급 일정을 확보해야 한다.

San José는 한때 일부 개발 지역에 지방 전력회사를 설립하는 방안을 검토했다. PG&E의 지연에 대한 불만과 안정적인 서비스에 관한 우려가 이러한 검토를 이끌었다.

시는 2025년 7월 방향을 바꿨다. 북부, 남부 및 도심 San José 전역의 대형 산업 및 데이터센터 프로젝트 10건에 대해 조율된 전력 공급을 약속하는 PG&E와의 합의에 도달했다.

PG&E 합의는 개발업자들에게 Mahan 시장이 말한 “속도와 확실성”을 제공했다. 그 대가로 San José는 최신 지방 전력 공급 제안 추진을 중단했다.

두 개의 송전 프로젝트는 South Bay에 2,000메가와트의 공급 용량을 추가할 것으로 예상된다. 한 노선은 Newark와 North San José의 에너지 인프라를 연결한다. 다른 노선은 남부 San José를 거쳐 도심 방향으로 전력을 보낼 예정이다.

PG&E는 2035년까지 이어지는 광범위한 South Bay 전력망 업그레이드도 약속했다. 이러한 개선은 더 넓은 지역에 기여하지만, 대규모 고객이 투자 수요의 상당 부분을 제공한다.

이 협정은 San José를 인근 Santa Clara의 압력 완화 장치로 만들었다. Santa Clara에는 50곳 이상의 데이터센터와, 과거 매력적인 전력 서비스를 제공해 온 지방 전력회사가 있다.

이러한 집중은 가용 전력 용량을 압박했다. KQED는 데이터센터가 Santa Clara 전력의 약 60%를 소비했으며, 일부 완공 시설은 운영에 충분한 전력을 기다리고 있다고 보도했다.

San José는 더 많은 토지와 더 넓은 잠재 개발 면적을 보유하고 있다. 또한 하수 처리 인프라는 냉각에 식수 대신 재이용수를 활용할 기회를 제공한다.

이러한 장점은 당국이 개발 중단 조치에 반대하는 이유를 설명한다. 신청서 처리를 멈춘다고 지역 내 컴퓨팅 용량 수요가 사라지는 것은 아니다. 오히려 더 약한 요건과 기존 산업 인프라 재활용 기회가 적은 다른 도시로 투자가 이동할 수 있다.

그러나 이 주장이 누가 위험을 부담하는지를 해결해 주지는 않는다. 유틸리티는 예상 수요에 맞춰 새 인프라를 구축할 수 있지만, 기대했던 프로젝트는 규모를 줄이거나 임차인을 바꾸거나 실현되지 않을 수 있다.

주민들은 주거용 고객이 대규모 사용자를 위해 구축된 송전선, 변전소 또는 기타 장비에 보조금을 내게 되는지도 알고 싶어 한다. PG&E는 추가 고객이 고정비를 분산해 일반 요금을 소폭 낮춰야 한다고 밝혔다. 다른 시장에서도 전력 수요가 계획 가정을 웃돌았을 때 이와 유사한 보장은 면밀한 검토를 받았다.

따라서 쟁점은 부지 경계를 넘어선다. San José는 자사의 수익 모델이 전력망 비용, 환경 부담 또는 서비스 위험을 가정에 전가하지 않는다는 점을 보여야 한다.

개발업자 역시 압박을 받는다. 부지 투자를 결정하기 전에 예측 가능한 승인 기준과 전력 공급 일정을 확보해야 한다. 대중의 반발에 따라 반복적으로 바뀌는 절차는 기술적으로 실현 가능한 프로젝트조차 자금 조달을 어렵게 만들 수 있다.

시는 두 집단 모두에 확실성을 제공하려 한다. 개발업자는 승인으로 가는 명확한 경로를 원한다. 주민들은 추진력이 제안을 기정사실로 만들기 전에 적용되는 구속력 있는 한계를 원한다.

이 목표들은 기준에 측정 가능한 의무가 포함될 때에만 양립할 수 있다. 효율성과 지역사회 투자에 관한 포괄적 약속만으로는 San José 데이터센터 반발을 해소할 수 없다.

San José 데이터센터 반발의 핵심은 신뢰

논쟁은 전력과 물에서 시작됐지만, 시기와 정보 공개에 관한 불신이 기술적 안전장치로 주민들을 안심시키기 어렵게 만들었다.

반대는 갑자기 생겨난 것이 아니다. 주민들은 Gilroy, Pittsburg, Oakley, Oakland 등 다른 캘리포니아 지역사회에서 데이터센터 분쟁이 확산되는 모습을 지켜봤다.

Gilroy에서는 일부 주민이 수십 년 전의 산업 용도지역 지정을 바탕으로 승인 절차가 진행된 뒤에야 Amazon Web Services 시설을 알게 됐다고 말했다. 시 당국은 공개 문서를 열람할 수 있었다고 주장했지만, 이후 소통이 더 나았어야 했다고 인정했다.

Oakland의 조직가들은 훨씬 작은 규모의 제안이 공개된 뒤 금지를 요구하는 수천 명의 서명을 모았다. 프로젝트 규모의 차이도 “데이터센터”라는 표현이 즉각적인 우려를 촉발하는 것을 막지는 못했다.

San José는 이미 구축된 파이프라인, 유틸리티 합의, 대규모 전력 사용자를 유치하려는 명시적 캠페인을 갖춘 상태에서 이러한 분위기에 들어섰다. 주민들은 그 전략이 존재해야 하는지 의견을 묻는 것이 아니었다. 이미 추진 중인 전략을 둘러싼 기준을 함께 정의해 달라는 요청을 받았다.

이 순서는 대중의 해석을 형성한다. 시 당국은 협의를 실질적인 규칙 제정 과정으로 설명한다. 일부 참여자는 이를 사실상 이미 내려진 결정을 정당화하려는 노력으로 묘사한다.

첫 번째 주요 의견수렴 세션은 이러한 분열을 강화했다. 참석자가 수용 인원을 초과해 직원들은 별도 수용 공간을 마련하고 라이브스트림을 제공해야 했다.

많은 발언자는 개발 중단 조치를 요구했다. 시는 세션의 범위에 개발 중단 조치를 포함하지 않았다. 청중은 발언을 끊고 눈에 띄는 회의감을 드러냈다.

Mahan 시장은 San José가 당국이 비밀유지계약을 체결하거나, 승인을 서두르거나, 해로운 프로젝트를 허용했던 지역사회의 실수를 피해야 한다고 말했다. 그의 행정부는 이 기준을 책임 있는 개발을 위한 청사진으로 제시했다.

반대 측은 그 청사진이 완성되지 않은 상태에서 왜 신청서 처리가 계속돼야 하느냐고 물었다. Santa Clara Valley Open Space Authority의 Lena Drape는 제안을 접수하면 더 강력한 규칙이 발효되기 전에 신청서를 제출하려는 유인이 생긴다고 경고했다.

시 직원들은 새 규제가 도입될 때 아직 심사 중인 프로젝트에도 해당 요건이 적용될 것이라고 답했다. 이 약속은 격차를 좁히지만, 모든 우려에 답하지는 못한다.

주민들은 기존·승인·제안된 각 프로젝트를 보여주는 공개 대시보드를 원한다. 제안된 항목에는 전력 수요, 물 사용량, 발전기 용량, 징수된 수입, 창출된 상시 일자리 수가 포함된다.

이들은 희망적 표현 대신 수치 기준을 도입할 것도 요구했다. 음용수 사용을 “최소화”하라는 요건은 명확한 성과 기준보다 더 큰 재량을 남긴다.

시의 기후 자문위원회는 관계자들에게 개발업체와 비밀유지계약을 체결하지 말 것을 촉구했다. 기밀 협상은 정당한 상업 정보를 보호할 수 있지만, 프로젝트가 공공 인프라에 의존할 때는 의혹을 더 깊게 만들기도 한다.

신뢰 문제는 San José에만 국한되지 않는다. 5월에 실시된 전국 Gallup survey에서는 미국인 10명 중 7명이 자신의 지역 내 AI 데이터센터에 반대하는 것으로 나타났다. 거의 절반은 강하게 반대했다.

지역 건설을 지지한 응답자는 약 4분의 1에 불과했다. 이 격차는 상당한 재정적 이익을 기대하는 도시에서도 지역 반대 세력에 정치적 영향력을 제공한다.

대중의 태도는 익숙한 정당 간 경계도 넘는다. 일부 비판자들은 배출량과 물 문제에 초점을 맞춘다. 다른 이들은 보조금에 반대하거나 전기요금 인상을 우려하며, 정부와 대형 기술 기업 간의 불투명한 협의에 이의를 제기한다.

이 연합은 기존 방식의 메시지로 문제를 관리하기 어렵게 만든다. 주민들이 매일 클라우드 서비스를 사용한다는 설명은 특정 발전기 단지가 인근 주택에 미치는 영향을 답해주지 않는다.

데이터센터를 필수 인프라라고 부르는 것 역시 책임성에 관한 질문을 제기한다. 필수 인프라는 통상 세부적인 서비스 의무, 투명한 계획 수립, 공공 감독을 수반한다.

민간 상업 용도로 소유된 시설은 더 모호한 위치를 차지한다. 널리 사용되는 디지털 제품을 뒷받침하지만, 입지와 운영 결정은 여전히 기업 고객에 의해 좌우된다.

San José의 신뢰성 시험은 단순하다. 관계자들은 주민들이 편익과 부담에 관한 주장을 평가할 수 있도록 충분한 프로젝트별 정보를 공개해야 한다.

그런 근거가 없다면 새 제안은 모두 업계 전체가 쌓아온 불신을 물려받게 된다. 근거가 있다면 시는 영향이 더 적은 프로젝트와 용납할 수 없는 비용을 초래하는 개발을 구분할 수 있다.

지역사회 편익은 환경 기준을 대체할 수 없다

지역 투자는 프로젝트를 개선할 수 있지만, 오염·전력·물·소음의 허용 가능한 한도를 초과할 수 있는 허가를 사줄 수는 없다.

San José는 Google의 Downtown West 개발 협약을 일부 본뜬 편익을 검토하고 있다. 이 패키지는 저렴한 주택, 노숙인 지원 프로그램, 이주 방지 활동을 지원했다.

이 선례는 대형 기술 프로젝트가 지역사회 우선 과제에 자금을 댈 수 있음을 보여준다. 동시에 광범위한 조직화와 수년간의 협상이 수반됐다.

데이터센터는 다른 거래를 제시한다. 대규모 오피스 캠퍼스는 공공 공간, 주택, 소매 시설, 일상적인 경제 활동을 만들 수 있다. 데이터센터는 주로 서버, 전기 장비, 냉각 시스템, 그리고 비교적 적은 상시 인력을 수용한다.

건설은 여전히 숙련 기술직 일자리를 만든다. 운영업체는 기술자, 보안 인력, 시설 관리팀, 계약업체도 고용한다. 그러나 에이커당 장기 고용 효과는 다른 상업 용도와 비교해 낮게 유지될 수 있다.

지역사회 편익은 이런 불균형을 인정할 수 있다. 개발업체는 가정 에너지 효율 개선, 지역 직업 훈련, 공원, 또는 지역 대기 모니터링에 자금을 지원할 수 있다.

더 어려운 질문은 이 편익이 예방의 대체물이 되는지다. 주민들이 더 깨끗한 공기와 새로운 여가 프로그램을 맞바꿔야 해서는 안 된다.

비상 발전기는 이 문제를 잘 보여준다. 데이터센터는 서버가 전력망 공급이 중단될 때도 계속 작동해야 하므로 이를 설치한다. 이 시스템은 시험, 비상 상황, 또는 전력망 지원 운영 중 지역 배출을 발생시킬 수 있다.

영향은 발전기 기술, 연료, 가동 시간, 유지보수, 주택과의 거리에 따라 달라진다. 모든 비상 시스템을 똑같이 유해하다고 취급하면 이런 변수를 무시하게 된다.

허가 준수만으로 충분하다고 보는 것 역시 누적 문제를 놓치게 된다. 개별적으로 허가된 여러 프로젝트가 한 구역에 배치되면 집중된 부담을 만들 수 있다.

소음도 비슷한 양상을 보인다. 냉각 장비, 팬, 변압기, 발전기는 지속적인 소리를 낼 수 있다. 저주파 소음은 일반적인 거리 소음과 다르게 전파될 수 있으며, 주민들이 실내에서 피하기 어려워질 수 있다.

개발업체는 방음 외함, 장비 배치, 차단벽, 운영 제어를 활용할 수 있다. 그래도 시는 시설 가동 후 실제 조건을 측정하는 모니터링 규칙이 필요하다.

물 사용에는 프로젝트별 분석이 필요하다. 일부 데이터센터는 물을 소비해 열을 옮기는 증발 냉각에 크게 의존한다. 다른 곳은 냉각수 대부분을 재순환하는 폐쇄형 액체 시스템을 사용한다.

재생수 인프라에 연결된 프로젝트는 음용수를 끌어오는 프로젝트와 다른 특성을 보인다. 재생수 역시 처리, 펌핑, 다른 도시 용도와의 경쟁을 수반한다.

전력은 여전히 가장 큰 시스템 차원의 문제다. 수요가 100메가와트에 가까운 시설은 일반 오피스 빌딩보다 대형 산업 설비에 가깝게 작동한다.

여러 프로젝트는 송전 계획과 발전 수요를 재편할 수 있다. 배출량에 미치는 영향은 이들이 언제 전력을 소비하는지, 증가분 수요를 어떤 자원이 공급하는지, 운영업체가 청정 발전을 추가하는지에 달려 있다.

연간 재생에너지 구매가 시설이 매시간 무탄소 전력을 사용한다는 뜻은 아니다. 고객은 자신의 소비와 다른 시점에 발생하는 재생에너지 생산에 대해 인증서를 구매하거나 계약을 맺을 수 있다.

San José의 기준은 회계상 주장과 물리적 전력망 조건을 구분해야 한다. 포괄적인 재생에너지 라벨보다 시간 단위 매칭, 추가 발전, 저장, 수요 반응이 더 유용한 근거를 제공한다.

따라서 지역사회 편익은 최소 환경 기준 위에 놓여야 한다. 개발업체는 먼저 에너지, 물, 오염, 소음, 정보 공개에 관한 구속력 있는 요건을 충족해야 한다.

협상된 투자는 남은 지역사회 우선 과제를 다룰 수 있다. 최소 기준 미달을 보상해서는 안 된다.

집행은 허가 문구만큼 중요하다. 시에는 운영 데이터를 검토하고, 민원을 조사하며, 시정 조치를 부과하고, 실제 성과가 전망과 다를 때 조건을 재검토할 권한이 필요하다.

개발업체는 고객 정보나 운영 세부사항의 공개에 반대할 수 있다. San José는 기밀 데이터를 보호하면서도 집계된 자원 사용량, 배출량, 시험 가동 시간, 준수 결과를 공개할 수 있다.

시는 승인 후 변경되는 프로젝트에 대한 정책도 필요하다. 일반적인 코로케이션 시설도 운영업체가 고밀도 AI 컴퓨팅 장비를 설치하면 에너지 집약도가 높아질 수 있다.

건물 면적만을 기준으로 한 허가는 이런 전환을 놓치게 된다. 기준은 전기 부하, 냉각 수요, 발전기 운영, 측정 가능한 환경 성과에 초점을 맞춰야 한다.

가장 강력한 지역사회 편익 협약도 취약한 운영 규칙을 해결할 수는 없다. San José가 대중이 이 과정을 대가 지급이 아니라 보호 조치로 보게 하려면 두 개념을 분리해야 한다.

시의 중도 노선은 양측의 압박에 직면한다

San José는 엄격한 기준이 무제한적인 붐과 전면 금지보다 더 나은 결과를 낼 수 있다고 보고 있다. 그러나 지지자도 반대자도 아직 그 결과를 입증하지 못했다.

모라토리엄은 분명한 정치적 대응을 제공한다. 관계자들이 누적 영향을 연구하고 업데이트된 규칙을 마련하는 동안 새로운 약속을 중단시킨다.

지지자들은 일시 중단이 개발업체들이 더 약한 기준 아래에서 신청서를 서둘러 제출하는 것을 막는다고 말한다. 또한 낯선 인프라가 포함된 프로젝트를 지역사회가 이해할 시간을 줄 수 있다.

Mahan은 이 접근법을 거부한다. 그는 모라토리엄은 단지 투자를 다른 곳으로 옮기고 프로젝트를 책임 있게 규제하는 더 어려운 일을 피하는 것이라고 주장한다.

이 입장은 시의 경제 전략을 반영한다. San José는 기존 기술 지역 안에 데이터센터를 유치하고, 계획된 송전에 연결하며, 산업 인프라 인근에 배치하기를 원한다.

개발이 다른 곳으로 옮겨가기 전에는 시의 협상력도 더 크다. 적합한 토지와 약속된 전력을 보유한 관할구역은 하나의 프로젝트를 유치하기 위해 절박하게 경쟁하는 지역사회보다 더 높은 기준을 요구할 수 있다.

하지만 관계자들이 예상 수입이나 인프라 약속에 의존하게 되면 협상력은 줄어든다. 자신을 데이터센터 허브로 홍보하는 도시는 대형 신청자를 거부하기가 정치적으로 어려워질 수 있다.

개발업체와 업계 단체들은 또 다른 우려를 제기한다. 반발 속에서 작성된 규칙은 근본적으로 다른 시설들을 동일한 위험을 초래하는 것처럼 다룰 수 있다.

소규모 재개발 프로젝트가 새 하이퍼스케일 캠퍼스와 자동으로 동일한 조건을 적용받아서는 안 된다. 규모, 부하, 입지, 기술을 무시하는 기준은 영향이 더 적은 제안을 위축시킬 수 있다.

더 넓은 California 논쟁은 이런 상충하는 압박을 반영한다. 입법자들은 2026년 동안 공공요금 비용, 환경 보고, 신규 전력 인프라의 책임을 다루는 조치를 검토했다.

기술 기업, 공공사업자, 기업 단체들은 이 법안들을 둘러싸고 활발히 로비했다. 지지자들은 더 강한 규칙이 고객과 지역사회를 보호할 것이라고 말했다. 업계 대표들은 설계가 부실한 요건이 AI와 디지털 서비스에 필요한 인프라를 늦출 것이라고 경고했다.

California 정책 갈등은 지역 기준이 고립된 상태로 운영될 수 없는 이유를 보여준다. 주 정부의 결정은 공공요금 비용 배분, 환경 감독, 발전기 허가를 결정할 수 있다.

San José는 토지 이용을 규제하고 지역사회 편익을 협상할 수 있다. 하지만 지역 전력망의 모든 투자 결정을 독자적으로 통제할 수는 없다.

시의 전략은 지속적인 검증이 필요한 여러 주장에도 기반한다. 그중 하나는 대규모 신규 고객이 고정비를 분산해 일반 전력 사용자에게 이익을 준다는 주장이다.

그 결과는 요금 설계, 프로젝트 완공, 인프라 비용, 실제 소비량에 달려 있다. 규제기관이 이를 뒷받침하는 분석을 공개하기 전부터 확정된 사실처럼 제시해서는 안 된다.

또 다른 주장은 세수입이 안정적으로 유지될 것이라는 점이다. 데이터센터는 운영 중에는 안정적인 납부금을 발생시킬 수 있지만, 장비, 소유권, 수요는 시설의 수명 동안 변할 수 있다.

관계자들은 전망에만 의존하지 말고 실현된 수입을 보고해야 한다. 또한 각 프로젝트와 관련된 공공 서비스 비용도 설명해야 한다.

세 번째 불확실성은 상시 고용에 관한 것이다. 건설 활동은 상당할 수 있지만, 상시 인력 수준은 시설과 운영 모델에 따라 달라진다.

지역사회 일자리 프로그램은 기술 직업에 대한 접근성을 높일 수 있다. 자동적인 고용 붐에 대한 가정이 아니라 측정 가능한 채용 및 훈련 성과를 사용해야 한다.

San José의 중도 노선을 지지하는 가장 강력한 논거는 적응성이다. 프로젝트별 심사는 폐쇄형 냉각, 더 청정한 비상 시스템, 재생수, 책임 있는 입지를 장려할 수 있다.

그에 반대하는 가장 강력한 논거는 제도적 관성이다. 경제적 압박이 환경적 신중함보다 지속적으로 우선하면 유연한 심사는 일련의 예외로 변질될 수 있다.

최근 베이 에어리어 보도에 따르면 San José는 Mahan 시장 재임 기간에 100만 제곱피트가 넘는 데이터센터 개발을 승인했다. 지역 반발 분석에서 인용한 별도 집계는 서로 다른 심사 단계와 분류에 걸친 훨씬 더 많은 프로젝트를 파악했다.

도시 목록은 데이터센터와 다른 대규모 에너지 사용 시설을 구분할 수 있으므로, 이 수치들은 신중하게 비교해야 한다. 이러한 불일치 자체가 단일 권위 있는 공개 대시보드의 필요성을 뒷받침한다.

San José가 모든 데이터센터가 유익하다는 점을 입증할 필요는 없다. 취약한 제안을 거부하고, 실현 가능한 제안을 개선하며, 건설 후 약속 이행을 강제할 수 있는 체계가 필요하다.

모든 프로젝트가 통과한다면 기준은 형식적인 절차로 보일 것이다. 개발업체가 준수를 위해 무엇이 필요한지 판단할 수 없다면, 이 전략은 경제 정책으로 실패할 것이다.

결과는 이 두 극단 사이에 달려 있다. 관계자들이 접근 방식을 성장 친화적이라고 부르는지, 환경 친화적이라고 부르는지보다 명확한 기준과 투명한 결정이 더 중요할 것이다.

San José의 계획이 작동하는지 보여줄 세 가지 신호

다음 시험대는 또 하나의 공개 약속이 아니다. San José가 대중의 우려를 집행 가능한 규칙, 투명한 프로젝트 데이터, 신뢰할 수 있는 비용 보호 장치로 전환하는지 여부다.

첫 번째 신호는 통일 기준의 최종 내용이다. 주민들은 전력, 물, 발전기 사용, 소음, 지역사회 통지에 관한 수치 기준을 확인해야 한다.

규칙은 언제 재활용수가 필요한지, 프로젝트가 소비량을 어떻게 보고해야 하는지, 어떤 냉각 시스템이 우대 대상이 되는지를 설명해야 한다. 여러 시설이 들어선 지역 내 누적 영향도 다뤄야 한다.

명확한 기준은 성장을 멈추지 않고도 이를 규제할 수 있다는 시의 주장을 강화할 것이다. 개발업체에 효율적인 기술을 “고려”하도록 권고하는 광범위한 문구는 그 주장을 약화시킬 것이다.

두 번째 신호는 이미 파이프라인에 들어온 프로젝트의 처리 방식이다. San José는 계류 중인 제안이 승인 전에 적용 가능한 기준을 충족해야 한다고 말한다.

향후 직원 보고서는 그 약속을 입증해야 한다. 각 권고안은 적용된 규칙, 프로젝트의 측정 또는 모델링 성과, 대중의 우려, 부과된 조건을 명시해야 한다.

거부, 대폭적인 재설계 또는 집행 가능한 용량 축소는 심사가 결과를 바꿀 수 있음을 보여줄 것이다. 경미한 조건만 붙은 일률적인 승인은 파이프라인의 추진력이 지나치게 강하다는 인식을 강화할 것이다.

세 번째 신호는 전력망 비용과 지역사회 수익의 처리 방식이다. 규제기관과 시는 변전소, 송전망 업그레이드, 계통 연계 작업, 추가 발전 비용을 누가 부담하는지 공개해야 한다.

관계자들은 예상 세수와 실제 징수 세수를 별도로 보고해야 한다. 주변 지역사회에 얼마나 환원되는지, 시설이 계속 운영되어야만 어떤 공공 혜택이 유지되는지도 밝혀야 한다.

투명한 비용 배분은 데이터센터가 가계에 부담을 주지 않고 시 재정을 강화할 수 있다는 주장을 뒷받침할 것이다. 주거용 고객에 대한 교차 보조의 증거는 반발을 더욱 키울 것이다.

개발업체 역시 이 신호들을 주시해야 한다. San José는 Silicon Valley 고객에 대한 접근성, 계획된 전력 용량, 광범위한 광섬유 인프라, 그리고 여전히 프로젝트를 원하는 시 정부를 제공한다.

이러한 장점은 승인 절차가 대중적 정당성을 유지할 때만 가치가 있다. 분열된 절차를 통해 얻은 허가는 이후 소송, 정치적 번복 또는 더 엄격한 운영 조건에 직면할 수 있다.

AI 기업들도 간접적인 이해관계를 갖고 있다. 부동산 개발업체나 데이터센터 운영자가 신청서를 제출하더라도, 이들의 수요가 신규 컴퓨팅 인프라의 상당 부분을 이끈다.

Cloud 및 AI 제공업체들은 탄소, 물, 청정에너지를 포괄하는 환경 약속을 점점 더 내놓고 있다. San José는 이들 기업이 기업 차원의 목표를 부지별 성과로 전환할 기회를 제공한다.

한편 주민들은 모든 서버 건물을 동일하게 취급하기보다 측정 가능한 영향에 따라 프로젝트를 평가해야 한다. 일부 제안은 더 나은 입지, 더 청정한 백업 시스템, 더 낮은 물 수요 또는 더 유용한 지역사회 혜택을 갖출 수 있다.

그러한 검토는 기초 정보가 공개될 때에만 작동한다. 비교 가능한 데이터가 없다면 업계의 메시지와 반대 측의 주장 모두 증거보다 앞서갈 수 있다.

San José의 데이터센터 반발은 이미 정치 환경을 바꿨다. 시 지도자들은 이제 속도, 전력, 세수와 함께 집행 가능한 기준과 지역 투자에 대해서도 말하고 있다.

남은 질문은 이러한 변화가 실제 허가까지 이어지는지다. 독자들은 최종 기준, 그 기준에 따라 심사되는 첫 계류 프로젝트, 그리고 전력망 비용에 관한 첫 공개 회계를 지켜봐야 한다.

이 세 가지 결과는 San José가 책임 있는 AI 인프라를 위한 진지한 모델을 구축했는지, 아니면 변하지 않은 성장 전략에 협의 절차만 추가했는지를 보여줄 것이다.