完璧主義とともに生きること | Reese Saliceti | TEDxUTAustin
完璧主義は、外から見ると立派なものに映ることがあります。卓越した規律、絶え間ない向上心、あるいは並外れて高い仕事の基準として見えるかもしれません。けれども、その達成の裏では、先延ばし、不安、疲弊、そして不完全な結果に終わるかもしれないことを始める恐れを生み出すことがあります。
TEDxUTAustinでの講演で、Reese Salicetiは、若いケーキアーティストとしての自身の経験を通して、その緊張関係をたどります。喜びに満ちた試行錯誤として始まったことは、次第に期待や自分で自分に課したプレッシャーと絡み合っていきました。彼女の中心的な主張は、完璧主義を簡単に打ち負かせるというものではありません。恐れが残っていても、人は完璧主義とともに生きることを学び、創作し、失敗し、人生に十分に参加し続けられるということです。
思い描いたものを作ることを学ぶ
Salicetiは、ある非公式な原則に形づくられた家庭で育ったと語ります。何かが欲しければ、それを作る方法を見つける、という原則です。その姿勢は、受け身で願うのではなく、工夫することを促しました。たとえば、ハロウィン用にAngry Birdsの衣装が欲しかったとき、答えは必ずしも買うことではありませんでした。どうすれば作れるかを考えることだったのです。
同じような本能は、キッチンでも表れました。Salicetiは祖母が個別にデザインされた誕生日ケーキを準備するのを手伝い、その後は自分でもプロジェクトを引き受けるようになりました。お菓子作りは、レシピに従う以上のものになりました。一つひとつのケーキが、実用的かつ芸術的な問題を提示しました。アイデアを、食べられ、安定していて、ひと目で分かるものへと、どう変えられるだろうか？
彼女が繰り返し抱いていた考えは、要するに「たぶん何とかできる」でした。その信念は重要でした。何をしているのかを正確に分かっていなくても、始める許可を自分に与えてくれたからです。
13歳のとき、彼女は初めて有償のケーキ注文を引き受けました。デザインには金色の象が含まれていました。まだ手法を身につけつつあった若いベイカーにとっては、野心的な装飾でした。それを作るには、実験、修正、そして粘り強さが必要でした。やがて彼女は成功しました。その結果がもたらしたのは、顧客の満足だけではありません。難しい問題を解決したという、力強い感情的な報酬も与えてくれたのです。
達成が中毒性を帯びるとき
達成は自然と、繰り返しを促します。Salicetiは難易度の高いプロジェクトを完了する満足感を一度味わうと、その感覚をもう一度求めたくなりました。新たな依頼は新たな創造的なパズルをもたらし、解決するたびに自信が強まりました。
時がたつにつれ、彼女は何百ものケーキを作り、かなりの数のソーシャルメディアのフォロワーを集め、学業面・職業面での機会を追い続けました。このパターンは、多くの高達成者にとって馴染みのあるものでしょう。有能さはより大きな挑戦への道を開き、評価はさらなる達成を、可能であると同時に必要なもののように感じさせます。
しかし、その道に失敗がなかったわけではありません。印象的な例として、Salicetiはケーキに「Godzilla」と書くべきところを、「Gozilla」とスペルミスしてしまいました。このような間違いは、完成品がクライアント向けであり、公に披露されるものであれば、破滅的に思えるかもしれません。ところが、その不完全なケーキは思いがけず彼女にとって初めてバイラルになった投稿となり、閲覧数とフォロワーを増やしました。
この話は、すべての失敗が隠れた報酬を生むことを証明するものではありません。大半の失敗は、魅力的なインターネット上の成功にはなりません。その価値は別のところにあります。結果は、完璧主義が示唆するほど予測可能ではないのです。目に見える欠点があっても、つながり、ユーモア、機会、あるいは成長と共存することはできます。
創造する喜びが完璧主義的なプレッシャーへ変わる仕組み
Salicetiのオーディエンスが広がり、価格が上がるにつれて、状況の重みは変わりました。より多く支払う顧客が、当然ながらより多くを期待する一方で、フォロワーが増えたことで、新しい投稿はどれも人前でのパフォーマンスのように感じられるようになりました。遊び心のある問いであった「これを考え出せるかな？」は、徐々により脅威的な問いへと置き換わりました。「失敗したらどうしよう？」
この変化は、静かに創造性を損なうことがあります。試行錯誤は不確実性に依存していますが、完璧主義は不確実性を危険として扱います。学ぶためには、まだ知らないことを明らかにする作品を生み出す必要があります。一方で完璧主義は、最初から有能さの証拠を求めます。
ソーシャルメディアは、注目を目に見える数字へ変換することで、この葛藤を強めることがあります。フォロワーを失うことは、単なる通常の増減ではなく、判決のように感じられるかもしれません。創作者は作品そのものに集中する代わりに、あらゆる選択がオーディエンスへどのような影響を与えるかを予測し始めます。
Salicetiはまた、完璧主義を、家族の中で初めてある特定の節目に到達する人に伴う期待とも結びつけています。成功は誇りをもたらすかもしれませんが、失敗すれば本人以上に周囲を失望させるという感覚も生み出しかねません。その重圧の下で、強迫的に忙しくし続ける人もいれば、続ける力さえ失うほど消耗する人もいます。
これらの結果は正反対に見えるかもしれませんが、共通する根があります。個人の価値が、欠点のない成果とあまりにも密接に結びついてしまったのです。
完璧主義は卓越性を求めること以上のもの
Salicetiは、完璧主義を単なる細部への注意ではなく、完璧でなければならないという持続的なプレッシャーとして描きます。それは、少し期待に届かなかった結果に涙を流すこと、最初の試みが不十分かもしれないために課題を先延ばしすること、あるいは達成するたびに基準を上げ続けることとして表れるかもしれません。
したがって、健全な向上心と完璧主義は同じものではありません。向上心は、練習、フィードバック、改善を促すことがあります。完璧主義は失敗を個人的な脅威のように感じさせ、改善が生まれる練習そのものを妨げることがあります。
Salicetiは、きれいにまとまった治療法を提示しません。彼女は完璧主義を、繰り返し対処しなければならない持続的な状態として示します。この区別は重要です。完璧主義を永久に取り除くべき問題として扱うこと自体が、もう一つの完璧主義的なプロジェクトになり得るからです。恐れを感じ続けている自分を責め始め、もともとの恐れの上に、第二の失敗の層を重ねてしまうかもしれません。
完璧主義とともに生きることは、不快感が続くかもしれないと受け入れるところから始まります。目標は、完全に恐れないことではありません。恐れが存在していても行動できることです。
プレッシャーがどこから来るのかを見極める
Salicetiが示す最初の実践的なステップは、完璧でなければならないという要求の源を調べることです。プレッシャーは、家族からの期待、職業上の責任、オンライン上での注目、同世代との比較、あるいは達成こそが居場所を得る代価だという内なる信念から生じるかもしれません。
その源に名前をつけても、すぐに取り除けるわけではありません。しかし、プレッシャーを評価しやすくなります。漠然とした不十分さの感覚は、絶対的なものに感じられます。フォロワーを失うこと、クライアントを失望させること、より低い成績を取ること、経験不足だと思われることといった具体的な恐れは、問い直すことができます。
この検討はまた、本当の結果と想像上の破局を分ける助けにもなります。失敗の中には実際の代償を伴うものがあり、準備に値します。しかし完璧主義は、限られた挫折であっても将来全体を決定づけかねないものに見えるまで、その代償を大きくしてしまうことがよくあります。
よりよい問いは、失敗がつらいかどうかではありません。予想される痛みが、心が予測するほど深刻で、永続的で、すべてを覆うものなのかどうかです。
なぜ失敗は事前にはよりつらく感じられるのか
この歪みを説明するために、Salicetiはインパクト・バイアスを紹介します。これは、将来の出来事が自分にどれほど強く、どれほど長く感情的な影響を与えるかを過大評価する傾向です。起こり得る失敗を前にすると、恥や失望がいつまでも続くように想像するかもしれません。実際には、感情は変化し、状況は進み、人は適応していきます。
このバイアスを認識しても、失敗が心地よくなるわけではありません。けれども、失敗を時間の中に位置づけることはできます。恐れていた感情には始まりがありますが、終わりもあります。
この視点は、Salicetiの二つ目のステップを支えます。挑戦してみることです。完璧主義は行動の前に確実性を求めますが、確実性はたいてい経験を通じてしか得られません。最初の下書き、応募、パフォーマンス、会話、あるいは創造的な実験は、不完全かもしれません。それでも、それは人生を思い描くことと、実際に生きることの間に架かる、必要な橋なのです。
試みは、「Gozilla」ケーキがバイラルになったような意外な利益を生まずに失敗することもあります。Salicetiは、あまり見栄えのしない現実を認めています。人はしばしば、後の成功によって失敗が感動的な原点の物語へ変わった後になってから、その失敗について語るのです。失望の中には、私的なまま解決されないものもあります。悲しみや個人的な喪失は、もう一度挑戦する勇気をさらに弱めることがあります。
行動の価値は、保証された見返りだけに完全に依存することはできません。時には、ただ競技の場に足を踏み入れたこと自体が達成なのです。
大胆に踏み出すためのリマインダーをつくる
サリチェティは、「アリーナに立つ人」についてのブレネー・ブラウンの議論から力を得ています。これは、敗北する可能性があっても、さらされることを受け入れ、勇気をもって行動する人を中心に据えたイメージです。教訓は、勇敢な人が常に勝つということではありません。意味のある参加には、必ず脆弱さが含まれるということです。
不安が高まる瞬間には、知的な理解が消えてしまうことがあるため、サリチェティはリマインダーを身近に置いておくことを勧めています。リマインダーになり得るのは、信頼できる人、書かれたメッセージ、あるいは意味のある物です。彼女自身のクラスリングには、「Dare greatly」と刻まれています。
こうした物は、完璧主義をなくすわけではありません。それを中断させます。怯えている人を、より落ち着いていた瞬間に形づくられた信念へとつなぎ直すのです。挑戦することには意味があり、失敗しても、その試みの尊厳は失われないという信念です。
効果的なリマインダーは、日常生活の中で私たちに届くほど具体的なものであるべきです。コンピューターのそばに置かれているかもしれませんし、スマートフォンの画面に表示されるかもしれません。あるいは、私たちの基準が麻痺するほど厳しくなったときに気づいてくれる人から得られるものかもしれません。
成功も失敗も、どちらも一時的なもの
サリチェティは、美しく飾られたケーキのイメージを通して、議論をさらに展開します。あるクライアントは、元のケーキをもう一日そのまま残しておくために、切るための別のケーキを購入したと伝えられています。その衝動は理解できます。何かが美しいとき、私たちはそれを変化から守りたくなるのです。
しかし、ケーキは食べるためのものです。その一時的な性質は、その目的における欠陥ではありません。それは、その体験に価値を与える要素の一部です。いつまでも手をつけずに置いておけば、完璧なケーキのままでいることはありません。ただ使われないままになるだけです。
サリチェティは、同じ原則を成功と失敗に当てはめます。成功は一時的なものなので、次の達成への参加条件としてだけ扱うのではなく、気づき、楽しむべきです。失敗もまた一時的なものであるため、その直後に感じる感情の強さを、永続的な自己像と取り違えるべきではありません。
始まりは、この一時性を避けられないものにします。誕生日、結婚式、卒業、そして新しい章が祝われるのは、まさに人生が変化するからです。どの始まりも、次に何が訪れるのかを正確には知らないまま、慣れ親しんだ状態を離れるよう私たちに求めます。
人生を後回しのために取っておかない
この講演の最後の比喩は、完璧主義の約束を逆さまにします。完璧主義は、条件が整えば人生を始められると言います。仕事が完璧になった後、リスクがなくなった後、あるいはようやく準備ができたと感じた後です。サリチェティは、その瞬間を待つことが、人生を経験せずに保存しておく方法になり得ると主張します。
ケーキと同じように、人生は使うことによって意味を得ます。乱雑になるかもしれません。計画が崩れることもあり、努力が気づかれないこともあり、いくつかの始まりは失望に終わるかもしれません。それでも、手をつけられない人生は、十分に楽しむことも、深く記憶されることもありません。
したがって、完璧主義とともに生きることを学ぶとは、一度きりの勝利ではありません。それは、プレッシャーを見極め、失敗が永続するという想像に疑問を投げかけ、不確かな課題に取り組み、勇気を思い出させるものへと立ち返ることを繰り返し選ぶことです。
恐怖は完全には消えないかもしれません。サリチェティのメッセージは、最初の一切れを切る前に、それが消える必要はないというものです。
