Xiaomi Foldがワイド化、縦長画面の常識に挑む

Xiaomiは、ブック型折りたたみスマートフォンで一般的な縦長の比率を採用しない、より横幅の広いデザインを備えた18 Foldを9月7日に発表する予定だ。会社幹部が共有した情報によると、xiaomi foldは5.38インチの外部ディスプレイと7.58インチの内部スクリーンを組み合わせる。Xiaomiはこの形状を「middle fold」と呼び、コンパクトなフリップフォンと大型のブック型デバイスの中間に位置付けている。

この発表が重要なのは、Xiaomiが従来のMIX Foldデザインを単に小型化しているわけではないためだ。同社は画面の形状を変え、このデバイスをナンバリングされたフラッグシップ製品群へ移行させる。Lu Weibing社長は18 FoldをXiaomiで最上位に位置付けられるスマートフォンと説明するが、市場での広がりはなお検証されていない。

最も近い先例を築いたのはHuaweiのPura Xで、6.3インチの内部スクリーンを軸にした横長の折りたたみ機だ。一方、Samsungは長年にわたり、より縦長のGalaxy Z Fold形式を磨き上げてきた。Xiaomiは、パスポートサイズの横長デバイスが、閉じた際の扱いにくさを招かずにタブレットのような実用性を維持できると見込んでいる。

ただし、その主張は実証済みの結論ではなく、製品仮説にとどまる。Xiaomiはハードウェアを公開し、発表日程も確認したが、完全な仕様、販売地域、耐久性の詳細、独立したテストについては、9月のイベントを待つ必要がある。

Xiaomi Foldの発表は、ヒンジの刷新ではなく形状に焦点を当てる

Xiaomiは18 Foldを毎年恒例のハードウェア更新としてではなく、ディスプレイの幾何学的設計を中核機能として打ち出している。

同社は9月7日、北京時間午後7時にこのデバイスを発表する予定だ。公開された発表スケジュールによると、イベントでは大型Xiaomiタブレットと新型車両も披露される。この混み合ったプログラムにより、このスマートフォンは単独のモバイル製品発表を超える役割を担う。スマートフォン、コンピューティングデバイス、人工知能、車両をつなぐXiaomiのより広範な取り組みの一部となる。

確認済みの画面サイズは、「middle fold」という呼称を最も明確に説明している。5.38インチのカバーディスプレイは、一般的なブック型折りたたみ機の前面スクリーンより大幅に小さい。しかし、開くと7.58インチのパネルは小型タブレットに近い実用領域に達する。

この組み合わせは、製品の日常的な使われ方を変える。従来のブック型折りたたみ機は、外側では通常のスマートフォン、内側ではタブレットを提供しようとする。Xiaomiのデザインは、折りたたんだ状態では片手での携帯性を優先し、開いた後にはより幅広い作業・エンターテインメント用の表示領域を提供するように見える。

重要なのは対角線の寸法だけではなく、画面比率だ。対角線サイズが似た2つのディスプレイでも、一方が縦長で細く、もう一方が文書や動画のフレームに近い形なら、使い心地はまったく異なり得る。横幅はキーボードのスペース、ウェブページの拡大縮小、分割画面のレイアウト、読書時の段組み、動画のレターボックス表示の大きさに影響する。

Xiaomiは、閉じた状態のデバイスはおおむねパスポートサイズで、従来の大型折りたたみ機より軽いとしている。これらの説明は、まだ独立した測定や実機の操作テストを受けていない。レビュー担当者が市販ハードウェアを直接比較できるようになるまでは、位置付けに関する主張として扱うべきだ。

この製品は、Xiaomiが定着させてきた命名パターンとも決別する。これまでのブック型モデルは、MIX Fold 3やMIX Fold 4を含め、MIX Foldの名を冠していた。新モデルをXiaomi 18ファミリーに加えることは、同社がこの折りたたみ機を独立したデザイン実験ではなく、主力フラッグシップと並べて評価される製品にしたい意図を示している。

これは厳しい基準だ。フラッグシップスマートフォンには、信頼できるカメラ、バッテリー駆動時間、熱制御、ソフトウェアサポート、耐久性を同時に提供する必要がある。折りたたみハードウェアでは、ヒンジ、フレキシブルパネル、追加のディスプレイ部品、より複雑な内部パッケージングがそのリストに加わる。

Xiaomiによると、18 FoldはXring O3プロセッサ、HyperOS 4、オンデバイスのMiMoモデルを採用する。これらの要素は、Xiaomiがハードウェアとソフトウェアを一つのシステムとして最適化するのに役立つ可能性がある。ただし、最終製品が現行のQualcomm搭載折りたたみ機とどう比較されるかを判断するには、同社が公開した性能データはまだ十分ではない。

したがって、9月7日のプレゼンテーションは、あらゆる地域での販売開始ではなく、製品の全容公開と捉えるべきだ。Xiaomiが確認したのは中国での発表イベントである。これまでに公開された資料では、検証済みのグローバル発売計画は示されていない。

この違いは北米の読者にとって重要だ。Xiaomiの過去の折りたたみスマートフォンは、中国以外での公式流通が限られていた。デバイスそのものが米国で入手しにくい場合でも、特異なデザインは競合製品やアプリケーションのレイアウトに影響を与え得る。

なぜ今、横長の折りたたみ機が登場しているのか

横長の折りたたみ機という発想が生まれているのは、既存の折りたたみ機が依然として、実用的な外側のスマートフォンと有用な内側のスクリーンのどちらかを選ばせているためだ。

ブック型折りたたみ機は着実に薄型・軽量化してきたが、根本的な妥協は残っている。大きなカバーディスプレイは閉じた状態で使いやすくなる一方、設置面積と重量も増やす。小さな筐体は携帯性を高めるが、通常の外部スクリーン体験にはスペースが不足する可能性がある。

フリップフォンは優先順位を逆転させる。閉じればコンパクトになるが、内部スクリーンは一般に通常のスマートフォンの縦長形状を保つ。タブレットのようなキャンバスではなく、収納のしやすさを提供する。

Xiaomiの中間フォーマットは、この二つの考え方を結び付けようとしている。このデバイスはフリップフォンのように比較的コンパクトな長方形へ折りたためる一方、横方向に開くとワイドなディスプレイになる。内部により多くの横方向スペースを生み出すため、従来型のフルサイズカバーディスプレイを犠牲にしている。

このアプローチはXiaomiから始まったものではない。HuaweiはPura Xを通じて、密接に関連するコンセプトを導入した。Huawei公式のディスプレイ仕様では、6.3インチの内部パネルと3.5インチの外部パネルが記載されている。同社は内部スクリーンに16:10のアスペクト比を採用し、縦長のハンドセットよりも小型タブレットに近づけている。

Xiaomiはそのアイデアをより大きく展開している。報じられた7.58インチの内部ディスプレイはPura Xのパネルより大きく、5.38インチのカバースクリーンはより本格的な操作のために設計されているように見える。結果として生まれるデバイスは、Huaweiのワイドフリップと従来のGalaxy Z Foldの間に位置する。

このタイミングは、より強い存在理由を模索する折りたたみ市場の状況も反映している。折りたたみスマートフォンの出荷台数は2025年第3四半期に四半期ベースの過去最高を記録し、前年同期比で14％増加した。それでも、市場追跡データによると、同四半期における折りたたみ機の世界スマートフォン出荷台数に占める割合はわずか2.5％だった。

この組み合わせは実験への圧力を生む。カテゴリは成長しているものの、既存デザインが恒久的な標準になるほど大きくはない。メーカーは、大衆市場向けの方式を捨てずに、異なる折り方、ディスプレイ比率、デバイスサイズを試す余地がある。

これまでのXiaomi MIX Fold製品は、大型ブック型の道をたどってきた。たとえば、Xiaomi公式のMIX Fold 3仕様は、充実したカメラシステムと大きな内部キャンバスを中心に設計されたデバイスを説明している。そのカメラ構成には4基のリアカメラが含まれており、Xiaomiが初期の折りたたみ機に伴う写真撮影上の妥協を減らそうとしていたことを示している。

18 Foldは、そのフラッグシップ志向を継承しつつ、筐体を変えている。公開レンダリングでは、ペリスコープ型望遠モジュールを含むLeicaブランドのリアカメラシステムが確認できる。Xiaomiは、アクセス可能なグローバル製品ページで完全なセンサー仕様をまだ公開していないため、正確なカメラに関する主張は発表を待つべきだ。

人工知能も、画面比率を見直す理由を加える。ワイドディスプレイは、狭い画面よりも、文書、アシスタントパネル、要約、編集インターフェースを並べて表示しやすい。XiaomiのオンデバイスMiMoソフトウェアは、主要アプリケーションを覆うことなく、そのスペースを文脈に応じたツールに活用できる可能性がある。

ただし、ワイドパネルが自動的に有用なソフトウェアを生むわけではない。開発者は、レイアウト、ウィンドウの挙動、キーボード配置、動画表示、外部・内部スクリーン間の状態遷移を適応させる必要がある。その取り組みがなければ、余分な横幅は生産性向上ではなく、引き伸ばされたインターフェースや空白を生む可能性がある。

XiaomiはHyperOSを管理しており、システムアプリケーションとマルチタスクの挙動に直接影響を及ぼせる。サードパーティアプリケーションは、なお難しい課題だ。同社には、強力な互換性ルールか、この新しい比率に専用対応する価値があると開発者を説得できるだけの十分なユーザー数が必要となる。

9月のタイミングにより、Xiaomiはデバイスが購入者に届く前に、そのソフトウェアの物語を提示できる。また、同社を競争が活発な時期に置くことにもなる。Samsungは定着したブック型フォーマットの改良を続け、Huaweiはよりワイドなデザインや複数回折りたたむデザインを模索しており、Appleによる折りたたみ機参入への期待もこのカテゴリへの注目を高めている。

Huaweiが道筋を示し、Xiaomiはそれを高級市場へ持ち込む

主な競争は、Huaweiによる初期のワイド折りたたみ実験と、同じ基本的なアイデアをより大きなフラッグシッププラットフォームへ転換しようとするXiaomiの試みの間で展開される。

Huaweiは、商用の折りたたみ機に一般的な縦長の内部スクリーンが必須ではないことを示した功績に値する。Pura Xは明らかに横幅の広いパネルへ開き、文書、写真、動画により多くの横方向スペースを与える。コンパクトな外部ディスプレイによって、閉じた状態のデバイスは標準的なハンドセットよりもフリップフォンに近い挙動を示す。

Xiaomiの18 Foldは、その定義の両面に挑むように見える。外部ディスプレイはより大きく、内部スクリーンはブック型折りたたみ機に期待されるサイズに近い。Xiaomiは実質的に、ワイド折りたたみというコンセプトがコンパクトなアイデンティティを失わずに大型化できるかを問うている。

両社は異なる市場ポジションからも競争している。業界分析で引用されたIDCの数値によると、Huaweiは2024年に中国の折りたたみ市場で49％を占めた。同じ分析では、世界市場でHuaweiはSamsungの33％に次ぐ23％のシェアとされた。

これらの数値はXiaomi 18 Foldの登場以前のものだが、Xiaomiが直面する圧力を明らかにしている。Huaweiは中国における単なる実験的メーカーではない。確立された折りたたみ機の顧客基盤、独自性のあるハードウェア、そしてますます独立性を強めるソフトウェアプラットフォームの管理を持つ。

そのためXiaomiは、新奇性以上のものを証明しなければならない。より大型のmiddle foldデザインが日常の場面でより優れた性能を発揮することを示す必要がある。長いウェブページを読む、スプレッドシートを編集する、ビデオ会議に参加する、車両インターフェースを操作する、ワイドスクリーン動画を視聴するといった用途で、実質的に優れた体験を提供すべきだ。

Xiaomiの車両アプリケーションをめぐっては、すでに一つの具体例が浮上している。中国の報道によると、このアプリはよりワイドな画面比率に適応されている。自動車の操作、車両ステータスパネル、経路情報は、狭いモバイルレイアウトより横方向のスペースを効果的に活用できるため、これは重要だ。

このアプリケーション例は、Xiaomiのより広範な戦略も裏付ける。同社の車やホームデバイスと連携するスマートフォンは、Xiaomiの製品環境の中でより大きな価値を持つ。その際、この特異なスクリーンはデザイン上の装飾ではなく、その環境のためのインターフェースとなる。

Huaweiも、HarmonyOSと接続デバイス群を通じて同様の主張を展開できる。これは競争を、単なるパネル技術ではなく統合ソフトウェアの試験へと変える。より多くの日常体験を広い画面に適応させた企業が、このフォームファクターを正当化しやすくするだろう。

Samsungは引き続き重要な文脈ではあるが、この物語における直接的な設計上の対抗相手ではない。同社のGalaxy Z Foldシリーズは、成熟したブック型の方向性を代表している。この形式は、大型のカバーディスプレイ、閉じた状態での親しみやすい縦長スマートフォン形状、そして開いた後のより大きな内側スクリーンを提供する。

Xiaomiの提案は異なる。携帯性と内側の画面比率を改善するため、閉じた状態ではより非従来的な形状を受け入れている。購入者は、ヒンジを開かずに通常のスマートフォンらしい外観を使えることよりも、このトレードオフが優れているかを判断しなければならない。

Appleはさらに別の圧力を加えている。同社初の折りたたみ式端末をめぐる業界の期待は、Appleが新たな影響力のあるハードウェアの型を確立する前に、Androidメーカーが設計を差別化することを促している。Xiaomiの9月の発表は、新しいカテゴリー名を定義し、実際の利用データを集める機会となる。

この端末を「middle fold」と呼ぶことも、その取り組みの一部だ。製品カテゴリーは、それぞれの形式が果たす役割を購入者がすぐに理解できるときに意味を持つ。「Flip」はポケットに収まる携帯性を、「book」はスマートフォンがタブレットになることを伝える。Xiaomiの名称は、なぜ第3の選択肢が必要なのかを説明しなければならない。

この用語が中国以外でも自然に受け入れられるとは限らない。英語圏の報道では、wide fold、center fold、middle foldなどの表現が使われている。Xiaomiが最終的に製品をグローバル展開するなら、検索、小売、アプリケーション対応、消費者理解のために一貫した言葉が必要となる。

ハードウェアとしてのアイデンティティは、名称より明確だ。パスポートサイズの外形と7.58インチの内側ディスプレイが、認識しやすい提案を形づくる。Xiaomiが売り出しているのは、さらに大きな端末へと変わるフルサイズのスマートフォンではなく、広いワークスペースへと開くコンパクトな端末だ。

広い画面でも折りたたみ式の妥協はなくならない

Xiaomiの新しい比率は使いやすさに対応するが、耐久性、バッテリー駆動時間、ソフトウェア、需要をめぐるより難しい問いを解決するものではない。

最初の不確実性の源は依然としてヒンジだ。Xiaomiは、このスマートフォンに新しい構造設計と更新された試験システムを採用したとしている。同社はまだ完全な耐久試験結果を公表しておらず、独立レビューアーに生産モデルを長期間テストさせてもいない。

フレキシブルディスプレイには、折り目、衝撃への弱さ、修理の複雑さが伴う可能性がある。端末の幅を変えることは、力がヒンジとフレームを通じて伝わる方法も変える。広い本体は一部の荷重を異なる形で分散できるかもしれないが、視覚的なデモンストレーションは長期使用に代わるものではない。

バッテリー性能も別の技術的試験となる。2つのディスプレイ、フラッグシッププロセッサ、モバイル無線、カメラ、オンデバイスAIワークロードを、Xiaomiが異例にコンパクトと説明する本体に収めなければならない。画面オン時のテストによって、広いパネルが頻繁な充電を必要とせず実用的な稼働時間を提供できるかが明らかになる。

熱特性にも同程度の注意が必要だ。XiaomiのXring O3チップは同社の訴求の中核だが、プロセッサ効率は継続的な負荷と端末内部で利用できる冷却空間に左右される。折りたたみ式の構造では部品が薄い2つの半面に分割され、従来型の冷却レイアウトが制限される。

ソフトウェアには別種のリスクがある。XiaomiはHyperOSアプリケーションをこの画面向けに最適化できるが、ユーザーが多くの時間を過ごすのはサードパーティー製ソフトウェアだ。広いディスプレイに価値があるのは、アプリケーションが予測可能にリサイズされ、状態を保持し、不自然な操作なしに複数ウィンドウをサポートするときだけである。

動画はしばしば明白な利点として示されるが、アスペクト比がその主張を複雑にする。より広い内側ディスプレイは、一部のコンテンツで未使用スペースを減らせるかもしれないが、映画、テレビ、ゲーム、縦型クリップはいずれも異なる形状を使う。独立テストでは、画面の対角サイズに頼るのではなく、実際に表示される画像を測定する必要がある。

テキスト入力もユーザーを分ける可能性がある。広いディスプレイはキーボードのための余地を増やす一方、キーが端から遠くなるほど親指入力は難しくなる。分割キーボードやフローティングレイアウトは役立つが、追加設定と一貫したソフトウェア動作が必要となる。

カバースクリーンは、おそらく最も重要な行動上の問いを生む。5.38インチであり、Huaweiの初代Pura Xにあるコンパクトなパネルよりは大きい。それでも、従来型スマートフォンのディスプレイより小さく、比率も異なる。

ユーザーが外側でメッセージ、決済、地図、カメラ操作を快適に扱えるなら、意図的な作業のためだけにスマートフォンを開くことになるかもしれない。その使い方は、この設計が携帯性と視認性の緊張関係を解決するというXiaomiの主張を支えるだろう。

外側スクリーンに制約を感じるなら、日常的な操作のために端末を開く必要が生じるかもしれない。ヒンジを操作する手間は煩わしくなり、摩耗も増やす可能性がある。端末をポケットに収めやすくする同じコンパクトさが、その場合は摩擦を生むことになる。

市場規模が最後の不確実性として残る。折りたたみ式端末の出荷は成長してきたが、このカテゴリーは依然としてスマートフォン市場全体に占める割合が小さい。以前の業界分析では、世界の折りたたみ式端末市場の成長率は、カテゴリーがより力強い2025年の四半期を迎える前に、2024年には2.9％まで減速したとされる。市場予測によると、このカテゴリーはその後2025年により強い四半期を迎えた。

この不均一な歴史は、新しい形状に証拠が必要な理由を示している。愛好家は特徴的なハードウェアを評価できるが、それだけで大規模な普及が生まれるわけではない。Xiaomiは、これまでフリップ型とブック型のどちらも選ばなかった人々を18 Foldが引きつけることを示さなければならない。

販売地域がこの試験を制約する可能性もある。Xiaomiは中国で9月のイベントを発表しているが、幅広い国際流通は確認していない。中国限定の発売であってもハードウェア設計に影響を与え得るが、Samsung、Apple、Googleが優勢な市場での需要について示す証拠は少なくなる。

メモリー、カメラ解像度、バッテリー容量、販売条件についても未確認の報告が出回っている。Xiaomiは最終的な小売製品について、完全かつアクセスしやすい仕様表をまだ提供していない。発売前にこれらの詳細を確定事項として扱うべきではない。

同じ注意は、この端末が主流の折りたたみ式フォームファクターになるというXiaomiの主張にも当てはまる。同社は実在する使いやすさの問題を特定し、一貫性のある答えを提案した。しかし、その答えを購入者が大規模に採用することはまだ示されていない。

9月7日の発表で証明すべきこと

xiaomi foldが持続するカテゴリーを定義するのか、それとも創意に富む地域限定のフラッグシップにとどまるのかは、3つのシグナルによって決まる。

第1のシグナルは、完全な製品検証だ。Xiaomiは端末の寸法、重量、バッテリー容量、充電挙動、耐久試験、カメラハードウェア、ソフトウェアサポート期間を公表する必要がある。その後、独立レビューが小売ハードウェアでそれらの主張を検証しなければならない。

重量は特に示唆に富むものとなる。Xiaomiは、このスマートフォンが従来の大型折りたたみ式端末より軽いとしているが、比較対象にはコンパクトなフリップ型端末と現行のブック型競合製品も含まれる。中間的なサイズが意味のある携帯性の利点を生み出す場合にのみ、この端末は成功するといえる。

レビューアーは、カバーディスプレイをどの程度の頻度で使うかも測定すべきだ。その行動は仕様比較以上のことを明らかにできる。成功するmiddle foldは、短時間の作業を外側で容易にし、意図的な作業を内側でより快適にしながら、ユーザーをどちらか一方のモードに強制しないはずだ。

第2のシグナルはソフトウェア適応である。Xiaomiは、文書、ブラウザー、動画、メッセージ、地図、車両操作など、広いディスプレイの恩恵を受けるアプリケーションを示すべきだ。こうしたデモンストレーションは、ファーストパーティー製ソフトウェアの範囲を超える必要がある。

分割画面アプリケーション、ドラッグ＆ドロップの挙動、キーボードレイアウト、アプリの継続性、ウィンドウのリサイズを管理する明確なルールに注目したい。強力な開発者プログラムはXiaomiの主張を補強するだろう。引き伸ばされたスマートフォン用インターフェースの寄せ集めでは、逆にその主張が弱まる。

オンデバイスAIもこのソフトウェア試験の一部となる。Xiaomiは、このスマートフォンがMiMoモデルを統合するとしているが、有用な問いは、そのモデルが折りたたみ式端末で何を異なる形で実現するかだ。並列リサーチ、翻訳、文書要約、写真ツール、文脈に応じた支援は、もっともらしい用途である。

同社はプライバシー、オフライン動作、性能上の制限、対応言語についても説明しなければならない。「AI phone」だけでは十分な差別化要因にならない。これらの機能は、発表会が終わった後も役立つ形で、広いディスプレイとローカルハードウェアを活用する必要がある。

第3のシグナルは競合各社の反応だ。Huaweiはwide-fold製品群を拡大でき、Samsungは確立済みのGalaxy Z Foldライン内で画面比率を調整できる。どちらの動きも、Xiaomiが市場の価値ある領域を見いだしたことを示唆するだろう。

Appleが最終的に採る方向性は、さらに大きな影響力を持つ。Appleがより横長の内側比率を選ぶなら、文書に近い比率が根強い折りたたみ式端末の問題を解決するという主張が強まる。より従来的なブック型を採れば、市場は分かれたままになる。

販売地域もこのシグナルの別の要素となる。幅広い発売は、Xiaomiの設計をより多くのアプリケーション、ネットワーク、レビューアー、顧客の期待にさらすことになる。中国での限定発売なら、18 Foldは技術的な声明として重要であっても、世界的なカテゴリー試験としては結論を出しにくい。

直近の判断は限定的にとどめるべきだ。Xiaomiは実在する製品、9月7日の発売、そしてmiddle foldという説明を支える2つのディスプレイサイズを確認している。このイベントは単なる未確認のソーシャルメディア上のうわさではないが、出回っている仕様のいくつかは依然として未確認である。

より大きな判断は待たなければならない。Xiaomiはフリップ型スマートフォンと完全なブック型折りたたみ式端末の間に、知的な位置を見つけた。今後は、その中間が一時的な妥協ではなく有用な到達点であることを証明する必要がある。

購入者にとって次の最善のステップは、レビューアーが2つの画面の間でどのように時間を配分するかを見守ることだ。アプリケーションのスケーリング、バッテリー持続時間、ヒンジの挙動、入力の快適さ、地域での入手性に注意を払いたい。こうした実用的な結果が、xiaomi foldが日常のスマートフォン利用を変えるのか、それとも折りたたみ式市場に議論すべき新たな形を加えるだけなのかを明らかにするだろう。